Меропа (опера)

Драма рассказывает историю Меропы, царицы Мессении, лишенной трона и семьи Полифонтом, который убил её мужа и двоих детей и стал новым тираном страны. Эпитид, третий и единственный выживший сын несчастной царицы, считавшийся пропавшим без вести, повзрослев, возвращается в Мессену под вымышленным именем. В самый драматичный и ужасный момент трагедии (Полифонт приказывает предать Меропу мучительной смерти, привязав к трупу предполагаемого сына), неожиданный поворот событий готовит счастливый финал с победой праведных (Эпитид освобождает мать и возвращает трон) и осуждением злых (Полифонт).

Миф о Меропе, ранее служивший материалом для утраченной пьесы Еврипида, уже неоднократно обрабатывался в трагедиях итальянскими авторами с различными вариациями, в том числе со счастливым концом.

Либретто основано на старой работе Апостоло Дзено, написанной в 1711 году и тогда же поставленной с музыкой Франческо Гаспарини. Текст Дзено, возможно, лучший из написанных им для музыки, выражает так называемую «реформу», которую он хотел начать в опере, стремясь повысить литературную и моральную ценность оперного либретто по сравнению с музыкой и виртуозностью певцов. Либретто Дзено характеризуется соблюдением аристотелевских единств, отсутствием комических ситуаций и устранением буффонных ролей, сокращением числа персонажей и вниманием к их психологическому описанию. На простом сюжете Дзено рисует драматические характеры, а не описывает события или ситуации: Эпитид разрывается между желанием наказать и свергнуть Полифонта и подозрением, что именно его мать виновна в гибели семьи; со своей стороны Меропа, не узнав сына, продолжает терпеть угнетение Полифонта, опасаясь, что незнакомец — её враг и даже убийца её мужа и детей.

Однако новые либретто Дзено почти всегда подвергались глубокой переработке композиторами и постановщиками, поскольку считались мало подходящими для сценических нужд и вкусов публики, а иногда и для удовлетворения капризов певцов. В случае с «Меропой» либретто Дзено было радикально переработано Доменико Лалли, который также был импресарио Театра Сан-Джованни-Гризостомо.

Либретто объемом 70 страниц было напечатано в Венеции в 1734 году у Марино Россетти.

Первая постановка пришлась на время, когда венецианская опера потеряла свою идентичность в пользу гораздо более успешной неаполитанской традиции. Успех оперы всё больше зависел от певцов, поэтому для сезона 1734 года театр Сан-Джованни-Гризостомо (самый престижный в Венеции, но уже не в период своего расцвета) нанял двух звезд оперной сцены: певцов-кастратов Карло Броски (более известного как Фаринелли) и Гаэтано Майорано (известного как Каффарелли). Со своей стороны, композитор Джакомелли, уже известный в венецианских театрах и чувствительный к неаполитанскому оперному направлению, хорошо соответствовал новым вкусам времени.

«Музыка Джакомелли, которая, как обычно, концентрирует свой интерес в ариях, предлагает с двумя аккомпанированными речитативами Меропы (один гнева, I,11, и другой боли, II,11) лучшие моменты драматической интроспекции во всей опере. Музыка в целом накладывается на текст с четким намерением уловить более интимные аспекты персонажа, а не создавать ситуации. В этом смысле интересно умелое использование трехчастной формы арий (a, b, a) для предложения двуличия или противоречий: раздел a — это то, что кажется, b — истинное чувство (например, арии Тразимеда и Полифонта, I,4 и I,5)»^[1].

Примечательна по драматической интенсивности ария Sposa, non mi conosci. Madre, tu non m'ascolti (III, 7), которую поет Эпитид. Ария была переработана и использована Вивальди в опере «Баязет» (1735), которая технически является пастиччо, с изменением текста и ситуации (Sposa son disprezzata, fida son oltraggiata). Однако самой известной арией «Меропы» является Quell'usignolo che innamorato (II,4), которую поет Эпитид и которая была написана специально для Фаринелли, чьи впечатляющие вариации, которые он обычно исполнял в этой арии, нам известны: исключительная модель вокальной техники XVIII века, где каждая фраза варьируется и даже каждая отдельная фермата предусматривает каденцию (целых семь во всей арии, до двенадцати тактов вокализов каждая). По преданию, Фаринелли на протяжении более двадцати лет, когда он находился на службе у испанских королей Филиппа V и Фердинанда VI, пел её каждый вечер, в частности, в качестве терапии для первого, страдавшего депрессией и неврастенией.

В свободном доступе имеется запись исполнения, состоявшегося в Консертгебау (Амстердам) 5 февраля 2022 года.

Однако в других источниках: Меропа и Лициск указаны как сопрано, Аргия — как контральто^[2].