Мераф Бахта

С 15 лет выступала за Эритрею на международных соревнованиях. В 2006 году заняла пятое место в финале юниорского чемпионата мира в беге на 1500 метров. На чемпионате мира по кроссу в 2007 году стала серебряным призёром в командном первенстве среди юниорок.

Состояла в рядах вооружённых сил Эритреи. В 2009 году, устав от постоянных военных конфликтов на родине и бедности, Мераф приняла решение эмигрировать из страны. Во время соревнований в Испании она покинула расположение команды, взяла билет на самолёт до Стокгольма и отправилась в Швецию в надежде на лучшую жизнь. Первые месяцы ей пришлось провести в лагере для беженцев. Там она узнала, что в Эритрее её стали считать дезертиром, а родителей власти посадили в тюрьму. Через некоторое время стало известно и о смерти матери. Таким образом, депортация для Мераф означала серьёзную угрозу её жизни^[1].

Помощь пришла со стороны Федерации лёгкой атлетики Швеции. Тренер Ульф Бьёрклунд разместил её у себя дома и помог освоиться в чужой стране, а другой африканский эмигрант, Мустафа Мохамед, вместе со своим наставником Ульфом Фрибергом помогли с поддержанием спортивной формы.

В 2012 году Бахта получила вид на жительство, а 23 декабря 2013 года, после нескольких отказов, она стала гражданкой Швеции^[2].

В одном из первых стартов за сборную Мераф завоевала золото на чемпионате Европы 2014 года, где в беге на 5000 метров опередила на финише Сифан Хассан из Нидерландов.

В 2016 году стала серебряным призёром чемпионата Европы на дистанции 5000 метров.

На Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро вышла в финал в беге на 1500 метров, где заняла шестое место.