Менендес, Марио

В родословной Марио Менендеса были военнослужащие. Его дядя, генерал Бенхамин Андрес Менендес, в 1951 году участвовал в попытке государственного переворота против Хуана Перона, а двоюродный брат, генерал Лусиано Бенхамин Менендес, был видным деятелем военной диктатуры с 1976 года^[2]. Марио Менендес начал свою военную карьеру в звании кадета в Государственной военной академии (Colegio Militar de la Nación)^[1].

В 1975 году в звании полковника принял участие в операции «Независимость» по подавлению активности повстанцев Революционной армии народа в провинции Тукуман^[2]. В 1982 году стал генералом армии и его назначили командующим Первым армейским корпусом^[1].

7 апреля 1982 года Марио Менендес прибыл в Порт-Стэнли, административный центр Фолклендских островов, через несколько дней после начала военного наступления Аргентины в Фолклендской войне. В тот же день он официально вступил в должность военного губернатора Фолклендских островов, Южной Георгии и Южных Сандвичевых островов, на которую был назначен правительством Аргентины, а 26 апреля 1982 года стал главой Объединенного командования «Мальвины»^[3].

14 июня 1982 года Марио Менендес провёл по радио переговоры с президентом Аргентины Леопольдо Галтьери о дальнейших действиях в условиях неминуемого поражения. В этом разговоре Леопольдо Галтьери попытался перенести ответственность за продолжение военных действий на Марио Менендеса, заявив, что именно он несёт ответственность за принятие решений. Марио Менендес после переговоров потерял уверенность в поддержке правительства Аргентины и в тот же день капитулировал перед Вооружёнными силами Великобритании. При подписании акта о капитуляции Менендес настоял на вычёркивании слова «безоговорочно» и добился разрешения для аргентинских офицеров сохранить личное оружие, а для подразделений — флаги^[4]. 27 июля 1982 года после окончания Фолклендской войны Марио Менендес был снят со всех своих военных должностей^[5]. Подготовленный в 1983 году «Доклад Раттенбаха» возложил на Менендеса ответственность за оперативные и тактические ошибки в ходе обороны островов.

В октябре 1983 года и в последние несколько месяцев президентства Рейнальдо Биньоне Марио Менендес был арестован на 60 суток в качестве дисциплинарного наказания. Его мать Хильда Вильярино де Менендес заявила, что арест сына был вероятнее всего связан с публикацией книги о его опыте во время Фолклендской войны.

В 2009 году Марио Менендес сказал, что заявления о том, что 30 000 человек пропали без вести во время военной диктатуры в Аргентине, не соответствуют действительности. Он утверждал, что это выдуманное число^[5]. Марио Менендес не отрицал, что случаи исчезновения людей имели место быть, однако считал, что упомянутое количество пропавших сильно преувеличено и отрицал масштабный размах подобных деяний. Он также негативно отозвался о бывшем генерале вооружённых сил Аргентины Мартине Антонио Бальсе, который определил численность исчезнувших как 30 000 человек^[5].

В октябре 2012 года Менендес был арестован и привлечён к суду по обвинению в преступлениях против человечности, совершённых в ходе операции «Независимость» в 1975 году^[2][6]. Он скончался в сентябре 2015 года до вынесения приговора^[7]. В современной Аргентине его фигура прочно ассоциируется с военным поражением, хотя некоторые аналитики рассматривают Менендеса как «козла отпущения» за стратегические просчёты высшего руководства военной хунты^[8].

• Malvinas: testimonio de su gobernador. Editorial Sudamericana, Buenos Aires 1983. ISBN 978-950-07-0170-9.