Маёвка

Три тысячи лет назад жители Древней Италии поклонялись богине Майе — покровительнице земли и плодородия. В честь богини последний весенний месяц и был назван маем, а в первый день этого месяца устраивались торжества, чтобы затраченный весной труд — вспахивание земли и посевная — не прошёл даром.

У кельтских народов 1 мая отмечался как скотоводческий праздник Бельтана (Белтейн), связанный с культом Солнца, во время которого разжигались огромные костры на вершинах холмов и люди обращались с молитвами к Солнцу.

У германских, западнославянских и южнославянских народов важные атрибуты празднования 1 мая — «майское дерево», «майская зелень», выбор «майской королевы».

У восточнославянских народов, как и у многих других, 1 мая осознавалось как рубеж между зимой и летом^[3]. «В Петрозаводске встречают весну 1 мая с соломенным чучелом, которое, подняв на шесте, ставят на горке, потом садятся вокруг него пировать и по окончании пиршества сжигают чучело с песнями и плясками»^[4]. О существовавшем у восточнославянских народов обычае жечь костры на 1 мая упоминает этнограф В. Н. Харузина^[5].

Первоначально в Российской империи празднование 1 мая было связано со встречей весны. Праздничные гуляния, семейные и дружеские выезды на природу, пикники, календарно приуроченные к первым дням мая, как раз тогда и назывались «маёвками»^[2].

В дореволюционной России в конце XIX — начале XX века маёвкой обычно называлось нелегальное собрание рабочих, устраиваемое за городом в день 1 мая. Рабочие специально маскировали политические собрания под обычное семейное или дружеское празднование прихода весны, под загородный пикник. Такие маёвки преследовались царской полицией^[6].

Однако иногда маёвками называли и называют не только загородные нелегальные собрания рабочих, а ещё и митинги и демонстрации в честь празднования Дня международной солидарности трудящихся, а также приуроченные к этому дню забастовки, в том числе не только в России.

День международной солидарности трудящихся стал праздноваться по всему миру 1 мая с 1890 года. Первая нелегальная пролетарская маёвка в Российской империи прошла в Санкт-Петербурге в 1891 году, участниками была небольшая группа рабочих Путиловского завода. Первая пролетарская маёвка в Москве (в лесу) состоялась в 1895 году^[7].

Историки рабочего движения отмечают также Харьковскую маёвку 1900 года. По сути, это был цикл из забастовок и митингов, которые проходили в течение нескольких дней. В Харьковской маёвке приняли участие несколько тысяч рабочих, это было первое массовое политическое выступление рабочих в Российской империи^[8].

После Октябрьской революции 1917 года маёвки утратили своё политическое значение и слились с официальным празднованием Первомая.

В настоящее время в современной России термин обычно используется для обозначения майских пикников на природе.

Маёвка («рабочая пасха») описана в повести Валентина Катаева «Белеет парус одинокий» (1936).