Массовые убийства в Понарах

В 1940 году после включения Литвы в состав СССР в районе посёлка Понары (Панеряй) под Вильнюсом началось строительство нефтебазы. Рабочие выкопали котлованы под ёмкости с горючим. Строительные работы были остановлены после нападения нацистской Германии на Советский Союз.

Нацистские оккупанты использовали котлованы для захоронения жертв массовых расстрелов.

Так называемый «спецлагерь Панеряй» был создан в начале июля 1941 года. Он стал главным местом казни узников Вильнюсского гетто, которые составили большинство жертв этого «лагеря смерти». Кроме того, в Понарах были убиты десятки тысяч евреев из других гетто, а также советских военнопленных и участников антинацистского Сопротивления.

Расстрелы осуществлялись силами литовских коллаборационистов из числа служащих трёх батальонов литовской вспомогательной полиции. Казнями руководили немцы из айнзатцгруппы А или сотрудники гестапо^[1].

Как показали на суде в СССР в январе 1945 года участники расстрелов, приговорённых к смерти заставляли раздеться догола, группами загоняли в котлован, расстреливали, а затем загоняли туда же следующую группу^[2].

После Курского сражения нацисты начали уничтожать улики. Они заставляли евреев-заключённых выкапывать тела, укладывать их штабелями, обкладывать сухими дровами, обливать маслом и сжигать. Останки тел перемалывались до состояния песка, крупные фрагменты тщательно дробились. Затем нацисты расстреливали очередную бригаду заключённых, чтобы не оставлять свидетелей. Сжигание трупов продолжалось с конца 1943 года до июня 1944 года.

В апреле 1944 года нескольким узникам удалось совершить побег и присоединиться к партизанам. Один из спасшихся — Юлий Фарбер — составил письменное заявление о действиях нацистов, которое позже легло в основу одного из пунктов обвинения на Нюрнбергском процессе^[3].

Расстрелы в Понарах прекратились лишь в июле 1944 года в связи с приближением наступавшей Красной Армии. Всего в Понарах за три года были убиты не менее 100 тысяч человек^[1].

20—29 января 1945 года в Вильнюсе прошёл один из первых судебных процессов над литовскими пособниками нацистов. Выездная сессия Военной коллегии Верховного суда СССР рассмотрела дела бывших охранников спецлагеря Понеряй, которые осуществляли массовые расстрелы. И. П. Ожялис-Козловский, И. П. Аугустас, И. Я. Мачис, С. Л. Укринас, М. И. Боготкявичус, П. И. Вантулхонис, И. К. Двилгштис, В. А. Манлейка, Б. Т. Болтутис, И. П. Наркевичус были приговорены к смертной казни, В. Ю. Жемайтис — к 20 годам лишения свободы, Ю. Ю. Свирскис — к 15 годам лишения свободы^[2].

В 1947 году в Австрии был арестован Франц Мурер, который в годы Великой Отечественной войны был заместителем гебитскоммисара Вильнюса Ганса Хингста по «еврейскому вопросу». Ф. Мурер, известный как «вильнюсский мясник», был экстрадирован в СССР. Советский суд приговорил его к 25 годам трудовых лагерей. Однако в 1955 году Ф. Мурер был передан Австрии, а в 1963 году — полностью оправдан судом Граца. Мурер умер в 1994 году^[4]. Суду над Мурером посвящён документальный фильм «Мурер — анатомия процесса», снятый австрийским режиссёром Кристианом Фрошем в 2018 году.

В 1950 году земельный суд Вюрцбурга приговорил к пожизненному заключению Мартина Вайса и Августа Херинга — бывших сотрудников Айнзацгруппы А, которые руководили массовыми казнями в Понарах, сами участвовали в расстрелах и истязаниях узников. В 1959 году приговор в отношении А. Херинга был заменён на 15 лет и вскоре отменён^[5]. В 1971 году приговор в отношении А. Вайса стал условным, а в 1977 году он был освобождён^[6].

В 1943 году польский журналист Казимир Сакович, который стал свидетелем массовых расстрелов в Понарах, спрятал в бутылки и закопал возле своего дома листы дневника с описанием казней^[7]. К. Сакович был убит в 1944 году. Вскоре по окончании Второй мировой войны дневник К. Саковича был обнаружен — и стал одним из доказательств вины военного преступника Виктора Гальванаускаса, суд над которым состоялся в 1976—1977 годы в Польской Народной Республике^[8].

В первой четверти XXI века в Понарах находился мемориал в честь погибших, работала постоянная экспозиция Еврейского музея.