Мария Дюваль
Мария Дюваль (англ. Maria Duval; 15 июля 1937[1], Милан[1] — 15 октября 2021[1], Каллас[1]) — псевдоним Каролины Марии Гамбиа (Милан). Она являлась владельцем компании Astroforce (коммерция на предсказаниях, гороскопах и тому подобном) до тех пор, пока та не была продана в 1997 году компании Health Tips Ltd в Гонконге (в настоящее время Harmonie Ltd). Затем она стала президентом Института парапсихологических исследований в Калласе, небольшом городе близ Ниццы[2]. С тех пор Astroforce действует от имени Марии Дюваль, психические возможности которой якобы используются (телепатическим образом) для помощи людям в решении их проблем или выполнении их желаний. Новые владельцы Astroforce используют имя Марии Дюваль для хорошо известного масштабного жульничества[3]. Astroforce также занимается продажей списков почтовых адресов компаниям, занимающимся прямыми продажами. Мошенническая схема действовала до 2014 года и нанесла ущерб на сумму более 175 миллионов долларов, а её главный организатор Патрис Раннер в 2024 году был приговорён к 10 годам тюремного заключения[4].
Общие сведения
Маркетинг
Компания помещает в газетах и журналах обширную рекламу с описанием величайших достижений Марии на её поприще. Ради сильного воздействия на потенциального клиента текст составляется из предельно простых фраз, обещаются богатство и удача, включаются обширные рассуждения оккультного вида. Целью рекламы являются прямые продажи, а также накопление списков людей с адресами, которые могут быть потенциальной клиентурой. По спискам адресов могут проводиться массовые рассылки с рекламными письмами в сходном стиле.
Расследования и судебные преследования
Жалобы по поводу писем от Astroforce были оставлены властями в силе на основании стандартов распространения рекламы в Великобритании в декабре 1999 года[5]. Жалобы на их рекламу были подтверждены в Великобритании в марте 2000 г[6]. В 2005 Astroforce прекратила распространение своей рекламы в Новой Зеландии после жалоб со стороны Института потребителей Новой Зеландии.
В мае 2016 года суд в США вынес постоянный запрет на использование американской почты для рассылки материалов этой мошеннической схемы[7]. В апреле 2024 года организатор схемы Патрис Раннер был приговорён к 10 годам тюремного заключения за мошенничество, от которого пострадало более 1,3 млн человек в США[4].
