Балаев, Марат Сергеевич

Родился 1 января 1976 года в посёлке Карамет-Нияз Туркменской ССР (ныне независимый Туркменистан)^[2].

Родители Марата переехали из Северной Осетии жить в Туркмению и до 17 лет он жил там. Отец работал на Каракумском канале, мать — воспитательницей в детском саду^[5]. Окончил училище олимпийского резерва в Ашхабаде, после чего продолжил тренировки в Узбекистане, в городе Ташкенте. Мечтал выиграть олимпиаду по вольной борьбе и в 1994 году переехал во Владикавказ, чтобы продолжить тренировки по этому виду спорта. Усиленно тренировался у Заслуженного тренера России по вольной борьбе Савелия Моисеевича Бязрова, преследуя свою цель — стать олимпийским чемпионом по вольной борьбе. После распада СССР и отсутствия возможности дальнейшего развития в спорте прекращает тренировки. В 2003 году был приговорён судом к 10-летнему сроку лишения свободы за грабёж квартир^[6].

В 2013 году, в возрасте 37 лет, после вынужденного десятилетнего перерыва в занятиях спортом, начинает заниматься ММА. Изначально никто не воспринимает всерьёз его желание выступать профессионально, но постепенно используя свой базовый стиль — вольную борьбу, упорство и трудолюбие, достигает больших успехов в этом виде спорта.

Бывший чемпион ACB в полулёгком весе.

Прозвище «Motivator» — «Мотиватор» получил, на своём примере доказав, что человек в любом возрасте способен сделать невозможное и после сложного периода своей жизни, переломить ход событий в другую сторону. Всегда идёт только к победе, понимая, что уже не представится возможности начать всё сначала. «Главное в голове не сдаваться» — Марат Балаев.

В 2015 году боец находится постоянно на пике формы, в ожидании боя, и готов выйти на замену в случае если кто-то из бойцов не сможет провести на бой. Так и получилось с первым боем в Лиге АСВ: тяжёлая жизненная ситуация и сопутствующие трудности только укрепляли уверенность в правильном направлении. После первой победы в Лиге Марату предлагают за неделю до боя схватку с одним из лидеров полулёгкой категории Мухамедом Коковым. Несмотря на серьёзность соперника, он принимает бой, понимая, что в случае победы будет возможность подписания контракта с одной из крупнейших организаций в мире.

После трёх проведённых поединков в АСВ Балаеву представился шанс побороться за титул в полулёгком весе, который стал вакантным после подписания Забитом Магомедшариповым контракта с UFC. Именно после победы Марата Балаева над Юсуфом Раисовым «Мотиватор» стал широко известен. В 2017 году был снят документальный фильм «Марат Балаев»^[8].

20 мая 2017 года на турнире ACB 61 Марат Балаев успешно провёл первую защиту титула в поединке против Адлана Батаева^[9]. Однако вторая защита, состоявшаяся 5 мая 2018 года на ACB 86 в повторном бою против Раисова, прошла неудачно. Уже в первом раунде Балаев был пойман на удушающий и попросил об остановке поединка^[10]. После этого он ещё дважды дрался за титул: против Салмана Жамалдаева и Фелипе Фроеса, оба раза уступив противникам^[11][12].

15 июля 2021 года на турнире ACA 126 Балаев победил Жоао Луиса Ногейру единогласным решением судей^[13]. После перерыва в выступлениях в феврале 2025 года он объявил о возобновлении карьеры^[14]. В 2025 году Балаев также проиграл Хакрану Диасу и Энрике Барсоле^[13].

7 ноября 2025 года на турнире ACA 195 в Санкт-Петербурге Балаев проиграл техническим нокаутом Венеру Галиеву в первом раунде и завершил карьеру^[15]. В тот же день был включён в Зал славы ACA^[16].

Параллельно с карьерой бойца, ведёт активную тренерскую работу, на базе своего клуба «Fight Club Motivator» в Санкт-Петербурге, передавая свои знания начинающим спортсменам. Возглавляет профессиональную команду «MOTIVATOR TEAM». Постоянно участвует в различных мастер-классах и спортивных сборах. На сайте академии единоборств «Motivator team» Балаев указан как её основатель и тренер по ММА^[17].

• Чемпион ACB в полулёгком весе (2016—2018)
• Бонус «Бой вечера» на турнире ACB 61 за поединок с Адланом Батаевым
• Чемпион СНГ по вольной борьбе среди юниоров
• Мастер спорта по вольной борьбе

• Медаль «Владикавказ — город воинской славы»^[18].