Лёгкая атлетика на летних Олимпийских играх 1996 — прыжки в длину (мужчины)

Олимпийский период 1993—1996 годов стал периодом смены лидеров. Карл Льюис, более 10 лет доминировавший в секторе для прыжков, постепенно уходит в тень, на вершине списка лучших прыгунов появляются новые имена. В 1993 году это Майк Пауэлл (8,70 м), который в 1991 году на чемпионате мира нанёс Карлу Льюису первое поражение, установив мировой рекорд (8,95 м), и вновь выигравший чемпионат мира в 1993 году. В 1994 году — американец Эрик Уолдер (8,74 м). В 1995 году — новый чемпион мира молодой кубинец Иван Педросо (8,71 м), который в конце 1990-х годов вырвется в мировые лидеры.

Соревнования в Атланте складывались драматично. В квалификации Иван Педросо повредил подколенное сухожилие и выбыл из борьбы, оказавшись в финале только 12-м. Проблемы с подколенным сухожилием были также у Пауэлла, что не позволило ему вмешаться в борьбу за медали. Льюис чуть было не провалил квалификационные соревнования — после двух первых попыток он шёл 15-м и попал в финал только благодаря последнему прыжку на 8,29 м.

В первой попытке лидерство с результатом 8,19 м захватил француз Эммануэль Банге. В следующей попытке Пауэлл вышел на второе место прыжком на 8,17 м. В третьей попытке лидером стал Карл Льюис с результатом 8,50 м, а вторым — Джой Грин (8,24 м). Тройка лидеров сохранялась неизменной до последней попытки, когда Джеймс Бекфорд из Ямайки прыгнул на 8,29 и вышел на второе место. Единственным, кто мог помешать Карлу Льюису завоевать ещё одно олимпийское золото, был Майк Пауэлл, но он в последней попытке заступил.

Льюис в четвёртый и последний раз стал олимпийским чемпионом в прыжках в длину, повторив достижение Эла Ортэра, который четырежды подряд стал олимпийским чемпионом в метании диска в 1956–1968 годах.