Ле Ру, Пол

Пол Ле Ру родился 24 декабря 1972 года в Булавайо. Мать отказалась от него сразу после рождения. В его свидетельстве о рождении в графе имя стоит «неизвестно» и нет упоминаний об отце^[5]. Личность его матери неизвестна: один источник утверждает, что она была бедным подростком, другой говорит, что бабушка Ле Ру по материнской линии была женой американского сенатора^[5].

Двухмесячным его усыновила пара из города Машава, дав имя Пол Калдер Ле Ру. Родители не говорили Полу, что он приёмный ребёнок, он узнал об этом только в 2002 году — ему рассказали дядя и тётя^[5]. У Пола есть младшая сестра^[5].

После политических событий 1979—1980 гг. в Зимбабве, когда Роберт Мугабе пришёл к власти, прекратив правление белого меньшинства, семья перебралась в ЮАР в 1984 году — родители хотели дать Полу лучшее образование. Семья осела в шахтёрском городе Крюгерсдорпе, отец основал компанию, управляющую добычей угля, что принесло семье достаток.

Вскоре у Пола появился компьютер, который он получил в обмен на то, что мыл отцовскую машину. Пол был высоким красивым подростком, однако не очень общительным и не занимался спортом. Пол был одержим видеоигрой Wing Commander^[5].

В 15 или 16 лет Пола арестовали за продажу порнографии. Семье удалось сохранить происшествие в тайне. После ареста Пол стал ещё более нелюдимым. Будучи превосходным учеником, он отказывался учить африкаанс, обязательный в школах ЮАР, называя язык мёртвым. Пол бросил школу в 16 лет^[5]. Он записался на курсы программирования и закончил годичную программу за 8 недель^[5].

После возвращения из семейного путешествия по США Пол решил покинуть ЮАР. Через 8 месяцев он уехал в Великобританию^[5]. Пол устроился работать программистом. В 1994 году встретил будущую жену, Мишель (англ. Michelle). После 6 месяцев жизни в США^[5], Пол вслед за Мишель перебрался в Австралию. Пара поженилась и Ле Ру получил австралийское гражданство^[5]. Они жили в Перте и Сиднее^[6]. Неясно, есть ли у пары дети: некоторые источники упоминают сына^[5], другие утверждают, что сын у Ле Ру появился только со второй женой^[7].

Сам Пол Ле Ру не рассказывает о раннем периоде своей жизни, большинство фактов выяснил журналист Эван Ратлифф^[8], опираясь на неназванный источник среди родственников Ле Ру.

Основу криминальной империи Пола Ле Ру заложила созданная им в 2004 году онлайн-аптека RX Limited^[9]. Компания, физически базировавшаяся на Филиппинах, работала в «серой зоне» американского законодательства. Бизнес-модель заключалась в том, что клиенты из США заполняли онлайн-анкеты о своих симптомах, на основании которых сотрудничавшие с Ле Ру американские врачи выписывали рецепты на сильнодействующие обезболивающие, включая опиоиды. Затем препараты отправлялись заказчикам по почте. На фоне разгоравшейся в США опиоидной эпидемии эта схема приносила годовой доход до 75 миллионов долларов^[9].

Для легализации доходов Ле Ру создал сложную систему отмывания денег. Наличные выводились в Гонконг, где курьеры обменивали их на золотые слитки и драгоценности. Там же регистрировались компании-однодневки для сокрытия финансовых потоков^[9][10].

Примерно к 2007 году, когда власти США начали проявлять интерес к деятельности RX Limited, Ле Ру начал активно диверсифицировать свой бизнес. Он создал собственный отряд наёмников для защиты операций и охраны грузов^[10], а также вышел на международный рынок вооружений, наняв израильского лоббиста Ари Бен-Менаше в качестве посредника^[10]. В 2007 году была организована сделка по продаже оружия правительству Зимбабве^[9]. Около 2009 года Ле Ру вёл переговоры о поставках в Иран автоматов, систем наведения для ракет и химикатов для взрывных устройств в обмен на золото^[9]. Помимо этого, его деятельность расширилась до торговли нелегальными наркотиками: имеются сведения о сотрудничестве с Северной Кореей для поставок метамфетамина^[9].

К 2010 году Пол Ле Ру реинвестировал доходы от фармацевтического бизнеса в более масштабные криминальные операции. Одним из ключевых направлений стала торговля оружием: он планировал создать в Сомали базу для перепродажи вооружений местным боевикам, а также пытался организовать на Сейшельских островах частную военную компанию для защиты судов от сомалийских пиратов. Параллельно Ле Ру наладил поставки метамфетамина из Северной Кореи и планировал создание нарколаборатории, однако эти планы были сорваны из-за внутренних конфликтов в его организации.

Этот период был отмечен ростом насилия. С деятельностью Ле Ру связывают несколько убийств и исчезновений его бывших сотрудников и партнёров. В сентябре 2011 года был застрелен Майкл Лонток, генеральный менеджер одной из подставных компаний Ле Ру, а в июне 2012 года пропал без вести адвокат Джо Зуньига.

Расследование, которое Управление по борьбе с наркотиками (DEA) США вело с 2007 года, завершилось спецоперацией по аресту Ле Ру. Агенты под прикрытием, выдавая себя за представителей колумбийского наркокартеля, выманили его в Монровию, столицу Либерии, для обсуждения сделки по поставкам наркотиков и оружия. 26 сентября 2012 года Пол Ле Ру был арестован в номере отеля. Сразу после ареста он согласился на сотрудничество со следствием и стал информатором DEA^[11].

Сразу после ареста Пол Ле Ру согласился на сотрудничество с властями США, став информатором Управления по борьбе с наркотиками (DEA) в обмен на смягчение приговора и иммунитет от судебного преследования за другие преступления, в которых он признался. В рамках сделки со следствием он помог арестовать многих своих бывших сообщников, включая главного наёмника Джозефа «Рэмбо» Хантера. Несмотря на признание в организации или участии в семи убийствах, это сотрудничество позволило ему избежать соответствующего преследования в США.

В 2014 году Ле Ру признал себя виновным по обвинениям в наркоторговле. 12 июня 2020 года окружной судья Ронни Абрамс приговорила его к 25 годам тюремного заключения^[12]. Судья назвала масштаб его преступной деятельности «захватывающим дух» и сравнила его со «злодеем из фильма о Джеймсе Бонде». Срок, который Ле Ру провёл под стражей с момента ареста в 2012 году, был зачтён в общий срок наказания. В 2022 году апелляционный суд подтвердил этот приговор.

Ле Ру отбывает наказание в федеральной тюрьме США, местоположение которой не разглашается. Власти Филиппин заявили о намерении добиваться его экстрадиции после отбытия срока в США для суда за преступления, совершённые на территории их страны.