Леблон, Якоб Кристоф

Леблон происходил из семьи с богатыми художественными традициями: его бабушка была сестрой известного гравёра Маттеуса Мериана, отца натуралистки Анны Марии Сибиллы Мериан. Отец Леблона, Кристоф Леблон по прозвищу «старший» (1639—1706), был гравёром по меди и издателем во Франкфурте-на-Майне, происходил из гугенотской семьи.

С 1696 по 1702 год Якоб Кристоф был учеником Карло Маратта в Риме^[1]. Во время пребывания в Риме он познакомился с нидерландским художником и гравёром Бонавентурой ван Овербеком (1660—1705), который работал над серией зарисовок древностей Рима для книги, опубликованной после его смерти в 1708 году; фронтиспис этого издания — портрет художника, выполненный Леблоном^[2].

Ван Овербек пригласил Леблона в Амстердам, где тот жил с 1705 по 1717 год. Здесь он создал шесть иллюстраций для небольшого анатомического трактата Generaale proportie voor de onderscheidene lengte der beelden, опубликованного в 1707 году^[3]. Основным источником дохода для Леблона в этот период стала работа в жанре миниатюрной живописи^[4]. Он также писал пейзажи, снискав определённый успех^[5]. В это же время он совершил поездку в Лондон, где освоил технику глубокой печати, но вскоре потерял двух малолетних детей, а в 1716 году умерла его жена Герарда Влоет. Леблон сблизился с художником Арнольдом Хоубракеном, который посвятил ему главу о немецких художниках в своём труде^[6] и гравировал некоторые его портреты. В 1720 году в Гааге Леблон разработал свою систему цветной печати в полутонах, основанную на «науке о цвете»; первые опыты относятся к 1710 году. Не найдя достаточного интереса у местной публики, он отправился в Париж. Однако и во французской столице не сумел наладить дело, несмотря на проявленный интерес к его методу, и перебрался в Англию.

В Лондоне, при поддержке мецената и инвесторов, Леблон начал реализовывать свою изобретённую технологию, выпуская цветные репродукции картин и портреты известных персон: до наших дней дошли десятки таких работ. Он получил привилегию (аналог патента) и опубликовал в Лондоне двуязычный трактат — Coloritto (или L’Harmonie du coloris dans la peinture…), в котором подробно описал свой метод и приложил цветные оттиски, выполненные по собственной технологии.

Тем не менее коммерческого успеха он не добился: спрос на его продукцию был недостаточен, а цена, хотя и была ниже стоимости копии, написанной кистью, всё же значительно превышала стоимость уже существовавших цветных гравюр (раскрашивание вручную, по трафарету, а также цветная ксилография и многоцветное нанесение краски на печатную форму). Леблон также попытался внедрить в Англии метод механического воспроизведения цветных изображений в виде гобеленов из красных, синих, жёлтых и чёрных нитей, получив на это отдельный патент. Однако мода на декоративные гобелены к тому времени прошла, и второй коммерческий проект провалился в 1730 году. В Лондоне его учеником стал Ян Л’Адмирал, а с 1737 по 1741 годы Леблон создал цветные анатомические таблицы по собственной технологии.

В 1735 году Леблон перебрался в Париж, где уже был известен, надеясь на лучшие коммерческие перспективы. В 1739 году он выполнил портрет короля Людовика XV, после чего получил привилегию на свой цветной способ печати. В Париже он выполнил ещё несколько портретов известных персон, в том числе кардинала Флёри. Леблон вступил во второй брак, сотрудничал с меценатом Антуан Готье де Мондорж, приближённым короля, и работал над анатомическими таблицами, которые пользовались большим спросом среди подписчиков: возможно, речь идёт о будущей Myologie complete en couleur et grandeur naturelle… по текстам Жозефа-Гишара Дюверне (издана в 1746 году)^[7].

После смерти Леблона (он оставил единственную малолетнюю дочь Маргариту) его привилегией воспользовался бывший ученик Жак Готье д’Аготти, который оспаривал вклад Леблона, утверждая, что те гравюры требовали ручной доработки, а также, что мастер использовал больше пластин, чем предусматривал метод. Д’Аготти приписывал себе ряд «усовершенствований», в том числе обязательное добавление чёрного цвета, однако современные исследователи считают эти утверждения ложными^[8]. Д’Аготти специализировался на более простых сюжетах и использовал упрощённую версию метода, основанную на чёрной гравюре и цветных плоскостях, тогда как Леблон стремился к качественным портретам и репродукциям живописи. Тем не менее, благодаря поддержке Готье де Мондоржа, дочь Леблона, вероятно, смогла получить часть наследства, о чём свидетельствует предисловие и привилегия к переизданию Coloritto Жомбером в 1756 году в Париже.

Леблон не был изобретателем цветной гравюры как таковой: до него существовали как деревянные, так и медные монохромные гравюры, которые затем вручную или при помощи трафарета раскрашивались. Однако его метод позволял получать полутона в цвете. Принципы метода изложены в трактате Coloritto (1725).

Цветная гравюра по методу Леблона — это полностью художественная работа, без оптических или механических средств (кроме печатного пресса). Метод основан на работе с тремя или четырьмя медными пластинами в манере чёрной гравюры. Мастер с помощью специальных приёмов переносил самые тёмные линии с одной пластины на другую, чтобы добиться точного совпадения. Главное требование — анализировать изображение и переводить его в четыре основных цвета: до Леблона не существовало подобной системы, и только в 1840—1860-х годах, с развитием фотографии, трёх- и четырёхцветная печать стала массовой. Цвета для печати подбирались индивидуально под каждый сюжет, чтобы добиться наилучшей передачи оттенков кожи в портрете или природы в пейзаже.

Технология требовала большого мастерства и точности: качество работ Леблона свидетельствует о его умении, однако процесс был очень трудоёмким и занимал много времени, а рынок требовал массовых оттисков. По словам Максима Прёо,

Печать в цвете была сложной задачей и для типографа, особенно при больших форматах: пластины должны были идеально совпадать, бумага сохранять размер после каждого прохода через пресс (бумагу смачивали, а каждый прогон сушил и сжимал её), а после нескольких десятков или сотен оттисков качество красок снижалось.

Внестраничные иллюстрации в Coloritto

В Coloritto Леблон представил девять внестраничных цветных табличек (от I до VIIII), иллюстрирующих процесс получения финального цветного портрета молодой женщины (не идентифицирована): первые три показывают промежуточные этапы, следующие пять — палитры и варианты портретов с разными цветами («вермилион для основной окраски», «красная земля для общей окраски»). Леблон описывает степени света и тени: «полутон», «отражённая окраска», «рефлекс», «три степени большой тени», «мазок», «блик», «два разных блика», «отходящий к свету», «два отходящих в тени».

Внестраничные иллюстрации из Coloritto

Палитры и варианты цветных портретов