Доктор медицины (с 1858), президент (с 1886) и ген. секретарь (с 1887) Парижского антропологического общества (фр.Société d'anthropologie de Paris), профессор истории цивилизации в Антропологической школе (с 1885)[4].
В понимании природы Летурно — материалист. Опровергая религиозные верования, подчеркивая связь материализма с успехами естествознания, он заявлял: «в настоящее время после стольких перипетий материалистическая философия завоевала своё право гражданства и её окончательный триумф не вызывает сомнений»[4].
Будучи убежденным эволюционистом, Летурно утверждал, что все общественные институты необходимо рассматривать в их изменении и развитии. Наилучшим методом является обращение к этнографии, на которой и должна быть построена социология[4].
При помощи этнографии, по его мнению, можно изобразить последовательный и непрерывный рост человеческой культуры гораздо точнее, чем при помощи обычного исторического метода[3].
История, даже вместе с легендарными сказаниями, открывает пред нами всего лишь один момент в эволюции человека; при помощи же этнографии можно подняться до самых её источников. Паровая машина приводится таким образом в связь с кремнёвым топором, пароход с — первобытной ладьей, дворец — с пещерой, флективные языки — с односложными, дифференциальное исчисление — с первобытной нумерацией австралийца, тщетно пытающегося пересчитать свои пальцы, великие арийские религии — с анимизмом африканского негра
Летурно — далеко не строгий, методический исследователь явлений общественной жизни; не заботясь о тщательной поверке сведений, лежащих в основании его заключений, он дает очень мало ценного для объяснения причин и факторов социальной эволюции человечества и является не более как популяризатором современных социологических гипотез[3].
Влияние работ Летурно прослеживается в трудах многих мыслителей того времени — Фридриха Энгельса («Происхождении семьи, частной собственности и государства»), Льва Толстого и других.