Окончил Ленинградский Комвуз (1924) и экономический институт Красной профессуры (1930). Кандидат экономических наук (1945).

• 1930—1931 — учёный секретарь Аграрного института Комакадемии;
• 1931—1934 — экономист Наркомзема СССР;
• 1934—1937 — директор аграрного института Красной профессуры;
• 1938—1940 — старший научный сотрудник Совета по изучению производственных сил АН СССР;
• 1940—1941 — старший научный сотрудник Института экономики АН СССР.
• 1941—1942 — участник Великой Отечественной войны, был батальонным комиссаром в третьей Московской рабочей дивизии ^[1].
• 1942—1946 — заведующий аграрным сектором, заместитель директора Института экономики АН СССР;
• 1946—1949 — редактор сельскохозяйственного отдела, зам. главного редактора газеты «Правда»;
• 1949—1956 — заместитель, первый заместитель председателя Всесоюзного общества «Знание»;
• 1956—1958 — директор Института экономики АН СССР;
• В 1962 году исключен из академии.
• 1958—1967 — старший научный сотрудник Института экономики АН СССР.

Научные исследования Лаптева И.Д. были посвящены вопросам аграрной теории экономики сельского хозяйства СССР. Под его руководством выполнялся план 2-й пятилетки в области аграрной политики: укрепление материально-технической базы колхозного строя, внедрение научной системы земледелия, подготовка кадров для села.

Он разрабатывал концепцию планового развития социалистической экономики, в основу которой положил тезисы о прямой связи планирования с научной обоснованностью и всесторонним учётом механизма действия товарно-денежных отношений, сочетания планового начала с широким развитием творческой инициативы.

Статья Лаптева «Антипатриотические поступки под флагом научной критики», опубликованная в «Правде» 2 сентября 1947 года, спровоцировала кампанию, направленную против российских ученых-генетиков. В 1948 году в числе других «лысенковцев» назначен в расширенный состав ВАСХНИЛ.

Автор более 50 научных работ по экономике сельского хозяйства ^[2].

• Размещение социалистического зернового хозяйства. / И. Лаптев. -— М.: Сельхозгиз, 1940. — 191 с.
• Капитальные вложения и расширенное воспроизводство в социалистическом сельском хозяйстве. / И. Лаптев. — — М., 1960. — 33 с.
• Материальное стимулирование развития колхозного производства / Соавт.: А. П. Теряева и др. — М.: Изд-во АН СССР, 1963. — 327 с.
• Рентабельность и расширенное воспроизводство в сельском хозяйстве / Соавт.: К. Г. Каротамм и др. — М.: Наука, 1968. — 317 c.
• Колхозный строй в условиях Отечественной войны / И. Лаптев. — Москва: Госполитиздат, 1943. — Обл., 63 с.; 16 см. — (В помощь пропагандисту)^[3].
• Советское крестьянство: [исторический обзор]./ И. Лаптев. -— М.: Сельхозгиз., 1939 ^[4]
• Сила и жизненность колхозного строя: Стенограмма публ. лекции, прочит. 25-го февр. 1946 г. в Лекц. зале в Москве / Всесоюз. лекц. бюро при Ком. по делам высш. школы при СНК СССР. - Москва : [Правда], 1946 (Типография им. Сталина). - 23 с. ; 21 см
• Сочетание общественного и личного в колхозах: Лекция, прочит. на Совещании редакторов и заведующих отделами сельского хозяйства областных, краевых и республиканских газет, состоявшемся в Москве , в ЦК КПСС, 19 ноября - 2 дек. 1953 г. - [Москва] : Госполитиздат, 1954. - 20 с. ; 20 см. - (В помощь работникам печати)
• Налоговое обложение молдавского крестьянства румыно-немецкими оккупантами / И. Лаптев. - Кишинев: Партиздат, 1945 (1-я гос. газетно-журнальная типография). - 30 с. ;
• Советское крестьянство в Великой Отечественной войне : Стенограмма лекции, прочит. тов. Лаптевым И. по циклу "Наша родина" в лектории для молодежи на Н-ском заводе гор. Москвы / Отд. пропаганды и агитации ЦК ВЛКСМ. - [Москва] : изд. и ф-ка юнош. книги изд-ва "Молодая гвардия", 1945. - 27 с., без обл. ; 20 см
• И.В. Сталин - творец колхозного строя : Стенограмма публичной лекции, прочитанная в Центр. лектории О-ва в Москве / Всесоюз. о-во по распространению полит. и науч. знаний. - Москва, Правда, 1950 (Типография им. Сталина). - 40 с. ;

• Орден «Трудового Красного Знамени» (1945),

• «За оборону Москвы» (1944)^[5].
• «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» (1946),
• юбилейной медалью «Двадцать лет победы в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» (1966).