Куусела, Арми

Родители Арми, Аарне Куусела и Мартта Кюрё, жили в финском городке Мухос в Северной Остроботнии^[3].

Мартта родила одного мальчика и пятерых девочек, одна из которых умерла в возрасте двух с половиной лет. Четвёртая дочь Арми родилась 20 августа 1934 года.

В 1951 году в возрасте 17 лет Арми начала посещать женский колледж в Порвоо. Она увлекалась плаванием, лыжами, гимнастикой и собиралась поступить на факультет гимнастики Хельсинкского университета. Однако эти планы не были реализованы, так как после победы на конкурсе красоты она вышла замуж^[4].

24 мая 1952 года Арми Куусела победила на впервые проводившемся в Финляндии национальном конкурсе красоты Suomen Neito, что дало ей право в том же году представлять Финляндию на первом конкурсе Мисс Вселенная, проходившем в городе Лонг-Бич, Калифорния, США. В конкурсе приняло участие 30 конкурсанток из разных стран мира, и Куусела заняла первое место. Её рост на тот момент составлял 1,65 метра, а вес — 49 кг (108 фунтов).

В качестве призов за победу Куусела получила подлинную венчальную корону династии Романовых, инкрустированную примерно 1535 бриллиантами, контракт с киностудией Universal Studios, новый автомобиль и статус посла доброй воли.

Вскоре после победы Арми финский режиссёр Вейкко Итконен снял фильм «Самая красивая девушка в мире», в котором Куусела играет саму себя, а Тауно Пало — Джека Коулмана. Сценарий к фильму написал Мика Валтари^[5].

Кроме того, Кууселе посвящена песня «Armi», ставшая популярной в исполнении финского певца Олави Вирта

4 мая 1953 года, незадолго до истечения срока своих полномочий, Куусела досрочно отказалась от короны «Мисс Вселенная» ради замужества.

В марте 1953 года в Багио (Филиппины) Арми Куусела познакомилась с филиппинским предпринимателем Вирхилио Иларио. 4 мая 1953 года они поженились в Токио, после чего переехали в особняк в окрестностях Манилы и основали девелоперскую компанию Gilarmi Corporation. На следующий год супруги вместе сыграли главные роли в филиппинском мюзикле «Сейчас и навсегда»^[6], в котором Арми спела, в частности, песню Майка Веларде «Minamahal kita» («Я люблю тебя») на языке тагалог^[7]. В том же 1954 году Рейно Хелисмаа перевёл эту песню на финский язык, и на финском её исполнила Тамара Храмова^[8].

В семье родилось пятеро детей: Арне, Анна-Лиза, Хосе (Юсси), Ева-Мария и Мигель (Микко). В 1975 году Иларио скончался от сердечного приступа. После смерти мужа Арми возглавила семейную компанию и до 1979 года исполняла обязанности почётного консула Финляндии в Маниле.

В 1978 году Куусела вышла замуж за американского дипломата Альберта Уильямса. Поначалу они жили в Барселоне, затем в Измире (Турция), а после выхода Уильямса на пенсию в 1989 году пара окончательно поселилась в Ла-Хойе (Сан-Диего, Калифорния).

В 1996 году Арми Куусела получила американское гражданство. Она ведёт активную благотворительную деятельность в Сан-Диего, поддерживая Художественный музей Сан-Диего, Оперу Сан-Диего и Институт исследования рака Бёрнема^[3]. В 2012 году за свои заслуги она была удостоена рыцарского креста ордена Белой розы Финляндии.

В августе 2024 года Куусела в условиях приватности отметила свой 90-летний юбилей^[9].