Кубок Балкан

Первый розыгрыш кубка был организован в 1929 году между национальными сборными Болгарии, Греции, Румынии, Югославии^[1] и стал ответом на схожий турнир для стран Центральной Европы, который был учреждён двумя годами ранее^[2]. В течение двухлетнего цикла команды провели по два матча между собой, а победителем с заметным отрывом стала сборная Румынии, одержавшая 5 побед и только однажды уступившая.

Ещё до завершения первого розыгрыша соревнований в конце сентября в начале октября 1931 года в Софии между сборными Болгарии, Югославии и Турции был проведён второй турнир, признанный неофициальным^[3].

Тем не менее, в таком же формате с 1932 по 1936 год были проведены пять следующих розыгрышей Балканского кубка с участием тех же четырёх команд, игравших в первом турнире и без Турции^[4][5][6][7].

После завершения Второй мировой войны в 1946 году турнир был возобновлён. Новым участником стала команда Албании, заменившая Грецию. Именно албанцы в родных стенах и стали победителями первого послевоенного розыгрыша кубка^[8][9].

В 1947 году к соревнованиям присоединилась очень сильная в то время сборная Венгрии, уверенно одержавшая победу. Через год новыми участниками кубка стали также сборные Чехословакии и Польши. Команды должны были сыграть по два матча между собой, но в итоге турнир был прерван. Разрыв между Иосипом Брозо Тито и Иосифом Сталином повлёк запрет на игры со сборной Югославии, сборных стран Восточного блока. На тот момент участники успели сыграть по 3-6 матчей, из запланированных 16. Лидером по набранным очкам была Венгрия, а по потерянным — Югославия^[10]. Розыгрыши турнира 1947 и 1948 годов часто носят название Балканский и Центральноевропейский чемпионат так как его новые участники территориально не расположены на Балканском полуострове.

Вновь соревнование за Балканский кубок было возобновлено только в 1973 году при участии Болгарии, Греции, Румынии, Турции и продолжалось до 1976 года^[11]. Последний на данный момент розыгрыш кубка был проведён в 1977—1980 годах, при участии тех же четырёх команд, а также сборной Югославии. В последнем розыгрыше кубка югославы добрались до финала, где уступили румынам^[10].