Кристиансен, Фредрик Мелиус

Фредрик Мелиус Кристиансен, сын норвежского фабричного рабочего, родился в Эйдсволле (фюльке Акерсхус, Норвегия). Начал заниматься музыкой в раннем возрасте: к трём годам он играл на кларнете, а в шесть лет маршировал в оркестре отца. Помимо кларнета, освоил скрипку, фортепиано и орган. В подростковом возрасте он настолько овладел органом, что заменял учителя на воскресных службах. Однако его истинной страстью оставалась скрипка. Чтобы оплачивать уроки, он учил новичков игре на фортепиано и скрипке, но вскоре понял, что на родине его успех будет ограничен. В возрасте 17 лет Ф. Мелиус эмигрировал в США.

Он недолго жил у дяди в Окленде (Калифорния), но не смог найти работу органиста. Затем переехал в Уошберн (Висконсин), где жил его брат Карл. Пробыв там два года, перебрался в Маринетт (Висконсин). В Маринетте он руководил городским оркестром и церковным хором, а также давал частные уроки. Там он посетил выступление мужского квартета из колледжа Аугсбург (Миннеаполис), которое произвело на него благоприятное впечатление и побудило поступить в это учебное заведение в 1892 году.

После окончания первого курса в Аугсбурге он поступил в Северо-Западную консерваторию музыки, которую окончил с отличием по классу теории музыки и контрапункта. Вернувшись в Маринетт, женился на Эдит Линдем, а в 1897 году переехал в Лейпциг (Германия), где два года учился в Королевской консерватории музыки^[2]. Там он регулярно посещал выступления хора Святого Фомы под управлением Густава Шрека, который был учителем Ф. Мелиуса по контрапункту, дирижированию и композиции. Получив диплом, Ф. Мелиус вернулся в Миннеаполис с женой и первенцем Элмером. Там он успешно преподавал скрипку в Северо-Западной консерватории, работал органистом в местной лютеранской церкви и руководил мужским хором Хьерульфа.

В 1901 году президент колледжа Святого Олафа Джон Н. Килдал пригласил Кристиансена на работу. Хор колледжа Святого Олафа возник на базе хора лютеранской церкви Святого Иоанна в Нортфилде. В течение следующих 30 лет Кристиансен руководил хором, добиваясь идеальной интонации, слитности звучания, дикции и фразировки. Он был опытным дирижёром и руководил как оркестрами, так и хорами. В 1903 году он возглавил оркестр колледжа Святого Олафа, а в 1906 году отправился с ансамблем на гастроли в Норвегию, где выступал перед королём Хоконом VII. Это стало первым зарубежным турне музыкального коллектива колледжа.

Хотя его первой любовью была скрипка, международную известность он получил как основатель и дирижёр хора колледжа Святого Олафа в Нортфилде (Миннесота, США), которым руководил с 1912 по 1944 год. Кристиансен считается пионером хоровой музыки а капелла (без сопровождения). Он сочинил и аранжировал более 250 музыкальных произведений, а его хоровые методы распространились по США благодаря выпускникам колледжа. Хоровая традиция Кристиансена признана одной из двух наиболее влиятельных школ в американской хоровой музыке (наряду со школой Джона Финли Уильямсона, который также испытал влияние Кристиансена в ранние годы основания Вестминстерского хорового колледжа)^[3]. Кристиансен умер в Нортфилде в 1955 году.

• В 1928 году король Норвегии пожаловал Кристиансену звание командора ордена Святого Олафа.
• В 1973 году колледж Святого Олафа учредил Премию имени Ф. Мелиуса Кристиансена за жизненные достижения^[4].