Конрад, Коул

Коул Конрад родился 2 апреля 1984 года в городе Аплтон, штат Висконсин. Его родители Марк и Карен проводили юношеские тренировки по борьбе; у него есть старший брат Клайтон^[1]. С ранних лет занимался вольной борьбой, во время учёбы в старшей школе успешно участвовал в соревнованиях, в 2002 году стал чемпионом штата, выиграл национальное юниорское первенство по вольной и греко-римской борьбе. В общей сложности на юниорском уровне провёл 116 поединков, из них проиграл только в 15 случаях, а все остальные выиграл.

Поступив в Миннесотский университет, продолжил выступать в борцовских турнирах, в частности дважды становился чемпионом Национальной ассоциации студенческого спорта, в том числе побеждал двукратного чемпиона Стива Мокко, является трёхкратным чемпионом Конференции Big Ten. Всего на студенческих университетских соревнованиях одержал 155 побед и потерпел 13 поражений, причём большинство поражений приходятся на первые годы учёбы в университете. Ему принадлежит рекорд Миннесоты по количеству побед подряд, непрерывная серия из 76 победных поединков. В чемпионате NCAA Конрад занимал четвёртое место в 2004 году и второе в 2005-м, а в 2006 и 2007 годах становился чемпионом, завершив два последних сезона без поражений с результатами 41—0 и 35—0 соответственно. Во всех четырёх сезонах он получал статус All-American.

В студенческие годы Конрад выступал и на международном уровне. Например, в 2005 году он завоевал золотую медаль на панамериканском чемпионате в Гватемале, после чего участвовал в отборочных турнирах главной национальной сборной, где впоследствии занял третье место^[3]. В 2006 году выиграл бронзовую медаль на студенческом чемпионате мира по вольной борьбе в Улан-Баторе^[4].

Перед переходом в смешанные единоборства Конрад присоединился к команде Team DeathClutch и стал основным спарринг-партнёром Брока Леснара^[5]. В 2010 году Коул Конрад решил попробовать себя в боях по смешанным правилам, дебютировал в январе и победил своего первого соперника Гэри Хамина ущемлением шеи, своеобразной вариацией удушения сзади, которое его партнёр по тренировкам Брок Леснар в шутку прозвал «удушением полярного медведя». Второй бой тоже оказался успешным, победа техническим нокаутом в первом же раунде^[6][7][8].

Благодаря череде удачных выступлений Конрад получил приглашение принять участие в турнирах престижной американской организации Bellator, где тоже брал верх над всеми соперниками, в основном единогласным решением судей. Участвовал в третьем сезоне гран-при тяжеловесов: в четвертьфинале единогласным решением победил испанца Рожена Ллорета, в полуфинале с тем же результатом одолел поляка Дамиана Грабовского, в решающем финальном бою с помощью замка руками одержал победу над англичанином Нилом Гроувом. Таким образом, Коул Конрад стал первым чемпионом Bellator в тяжёлой весовой категории.

В 2011 году единогласным судейским решением победил американца Пола Бентелло, хотя этот бой не был титульным. В 2012 году всё-таки состоялась первая официальная защита титула, в противостоянии с соотечественником Эриком Приндлом, победителем пятого сезона тяжеловесов, Конрад в первом же раунде удачно провёл болевой приём «кимура» и был признан победителем в результате сдачи. По словам тренера бойца, Грега Нельсона, Конрад потратил на подготовку к этому бою всего лишь один день^[9].

Несмотря на выдающиеся успехи в MMA, в сентябре 2012 года Конрад завершил карьеру профессионального спортсмена с рекордом 9—0 и перешёл на работу трейдером сельскохозяйственных товаров, специализируясь на молочной продукции^[10][11]. Сам Конрад объяснял уход тем, что смешанные единоборства не были его главным увлечением, а постоянная работа обеспечивала более подходящие ему стабильность и уровень дохода^[12].

После завершения спортивной карьеры в 2012 году Конрад начал работать трейдером сельскохозяйственных товаров в компании North Central Trading, специализируясь на молочной продукции^[14]. По состоянию на 2022 год он работал брокером и трейдером сырьевых товаров для молочной промышленности в Viking Dairy Company^[15].