Коул, Нил (политик)

Нил Коул родился в Миллисенте (Южная Австралия). Ранние годы провёл в Малайзии, где его отец служил военным полицейским на базе Королевских ВВС Австралии Баттерворт в Пенанге. Вернулся в Южную Австралию и четыре года учился в начальной школе до 10 лет. Затем переехал в Мельбурн (Виктория). Семья поселилась в многоэтажных квартирах жилищной комиссии в Северном Мельбурне, где Коул посещал среднюю школу Флемингтона^[1] и среднюю школу Кинетона в 1974 году, где стал лучшим учеником. В 1980 году окончил юридический факультет Мельбурнского университета и в том же году основал Общественную юридическую службу Флемингтона, где работал общественным юристом в течение семи лет^[2].

Коул начал политическую карьеру на местном уровне, проработав в Городском совете Мельбурна три года с 1985 по 1988 год.

В октябре 1988 года был избран в парламент Виктории от округа Мельбурн. В это время занимал должность председателя Парламентского комитета по экономике и бюджету при правительстве Джона Кейна и Джоан Кирнер. После поражения лейбористского правительства стал теневым генеральным прокурором.

В 1993 году у него диагностировали маниакально-депрессивный психоз (ныне биполярное аффективное расстройство), которым он неосознанно страдал с подросткового возраста. В 1995 году, уйдя с поста теневого генерального прокурора, публично заявил о своём психическом заболевании. Он стал первым политиком в Австралии, признавшимся в наличии психического заболевания. После раскрытия информации о болезни Коул был переизбран депутатом Законодательного собрания от Мельбурна на выборах 1996 года с увеличенным большинством голосов. Наличие психического заболевания не сыграло против него, и эту победу он назвал «самым приятным событием» в своей парламентской карьере^[3]. Его политическая карьера завершилась в 1999 году, когда он проиграл предварительные выборы.

После ухода из политики Коул написал тридцать шесть пьес, которые ставились по всей Австралии, трижды на Эдинбургском фестивале и один раз в Чикаго, а читки его пьес проходили в Театре Гильдии актёров в Нью-Йорке. Его первая пьеса, Alive at Williamstown Pier, получила премию Гриффина за новую австралийскую драматургию в 1999 году. В 2001 году она вошла в шорт-лист Литературной премии премьер-министра Виктории.

В 2017 году получил премию Aspire Award от Верховного суда Виктории за работу о психиатрии в театре. В 2001 году награждён медалью Столетия за заслуги перед австралийским обществом и литературой. Написал две художественные книги: «Безумие полковника Сарри» (Colonel Surry's Insanity) и «Испытания и невзгоды в общественном праве» (Trials and Tribulations in Community Law). Также опубликовал мемуары «Стабильность в уме» (Stability in Mind).

Коул был доцентом медицинского факультета Университета Монаша с 2005 по 2008 год. С 2008 по 2011 год входил в состав Национального консультативного совета по психическому здоровью.

С 2008 года работает в Институте нейробиологии и психического здоровья Флори, где вместе с профессором Колином Мастерсом занимается сбором средств, повышением осведомлённости и поддержкой исследований болезни Альцгеймера. Его основная исследовательская работа посвящена изучению связи между творчеством и психическими заболеваниями. Более двадцати лет он продюсирует и пишет для творческого проекта Into the Limelight, создающего видеоролики, театральные постановки и поддерживающего людей с шизофренией.