Корпорация Logical Machine

Джон Пирс основал Корпорацию Logical Machine под названием John Peers and Company в сентябре 1974 года^[1]. Изначально компания занимала офис площадью 4500 квадратных футов в Бёрлингейме, Калифорния^[2]. Это была четвёртая компания Пирса; незадолго до этого он продал Allied Business Systems из Лондона компании Trafalgar House в 1974 году^[1]. Пирс планировал организовать производство в сельскохозяйственном районе Юкайя, Калифорния^[3][4]. После задержки, вызванной, в частности, протестами местных жителей^[4][5], был построен завод площадью 30 000 квадратных футов в районе Бёрк-Хилл, в трёх милях к югу от Юкайи^[6].

Завод в Юкайе был построен для массового производства миникомпьютера ADAM. Компьютер ADAM работал с компилятором, предназначенным для фирменного языка программирования на естественном (английском) языке, который имитировал синтаксис английского языка^[6][7]. Прототипы ADAM были собраны в мае 1974 года по спецификациям, разработанным в октябре 1973 года. К июню 1975 года Пирс ещё не запатентовал технологию. Центральный процессор ADAM крепился к L-образному столу размером 7 на 6 футов, на котором размещался терминал^[6][8]. С апреля 1975 по февраль 1976 года было установлено двадцать экземпляров ADAM^[8], из 3500 заказов от 500 клиентов, изготовленных на штаб-квартире в Бёрлингейме^[6]. Стоимость составляла 40 000 долларов США^[9].

В октябре 1976 года компания сменила название на Корпорация Logical Machine (LOMAC) и перенесла штаб-квартиру в здание площадью 26 000 квадратных футов в Саннивэйл, Калифорния, ожидая роста заказов на ADAM^[2]. Изначально компания занимала половину здания, а в июле 1977 года выкупила вторую половину у арендатора, чтобы удвоить производственные мощности^[10]. В 1977 финансовом году компания получила 5 миллионов долларов дохода^[11]. В декабре 1977 года LOMAC приобрела Byte, Inc., владельца The Byte Shop — первой сети розничных магазинов компьютеров, — у Пола Террелла и Бойда Уилсона за нераскрытую сумму^[12]. В 1978 году The Byte Shop имела 65 точек в районе залива Сан-Франциско; сеть ориентировалась в основном на энтузиастов, предлагая недорогие наборы микрокомпьютеров, в отличие от дорогого ADAM от LOMAC^[12][13]. Однако в июле 1978 года LOMAC смогла снизить цену ADAM до 15 000 долларов. К тому времени компания отправила 50-й экземпляр ADAM и расширила продажи в 14 стран^[14].

В 1978 году LOMAC также приобрела Mass Memory — высокотехнологичную компанию по оптическому хранению данных из Финикса, Аризона, чьи продукты обеспечивали хранение данных в диапазоне гигабайт и терабайт, а также Centigram, разработчиков Mike — компьютера с распознаванием речи^[14]. Позднее в том же году компания представила Tina — недорогую версию ADAM^[15]. В том же году LOMAC понесла убытки и назначила Джерри Брандта в совет директоров, сделав его операционным директором в августе 1978 года^[15][16]. Вокес организовал интеграцию Mass Memory и Centigram в материнскую компанию, закрыв их заводы, преобразовал 10 магазинов Byte Shop во франшизы, открыл ещё 25 франшиз Byte и прекратил прямые продажи коммерческих компьютерных продуктов LOMAC. В начале 1979 года LOMAC вновь стала прибыльной, и Брандт покинул компанию^[15].

Пирс покинул LOMAC в 1980 году после падения продаж. В том же году он стал исполнительным директором Общества робототехники США, консорциума компаний по промышленной автоматизации^[17]. После ухода Пирса LOMAC сменила название на Logical Business Machines, приняв имя своей европейской дочерней компании^[18]. В 1983 году компания анонсировала 16-битный клон IBM PC под названием Logical L-XT, оснащённый жёстким диском на 10 МБ, дисководом на 320 КБ, 192 КБ ОЗУ, часами реального времени, а также поставлявшийся с несколькими программами (включая MS-DOS, текстовый процессор и табличный процессор) и янтарным ЭЛТ-монитором^[19]. В следующем году компания представила L-NET — систему локальной вычислительной сети на базе L-XT, способную объединять до 64 компьютеров. L-NET поставлялась с языком программирования на естественном языке Diplomat, являвшимся потомком языка, использовавшегося в ADAM^[20].

В июне 1983 года Logical подала в суд на Coleco Industries за нарушение товарного знака из-за выпуска микрокомпьютера Adam. Logical ссылалась на путаницу среди своих клиентов, вызванную появлением Coleco Adam, поскольку у компании уже был продукт ADAM. Coleco оспорила претензии Logical в прессе, заявив, что права Logical на товарный знак «Adam» для использования в компьютерах истекли в начале года^[21]. Впоследствии стороны заключили внесудебное соглашение, по которому Coleco получила лицензию на использование имени Adam от Logical в обмен на неограниченные права на товарный знак «Adam»^[22].

Logical прекратила разработку L-XT после подачи заявления о банкротстве по главе 11 Кодекса о банкротстве США в июле 1984 года. К этому моменту компания накопила долг в 4 миллиона долларов^[23]. Компания вышла из банкротства в сентябре 1985 года после получения инвестиций в размере 2 миллионов долларов от Carat Ltd., которая сразу же получила чуть менее 50 % акций Logical; эта доля выросла до более чем 50 % в течение следующих шести месяцев. В рамках соглашения о выходе из банкротства Logical прекратила производство аппаратного обеспечения и стала исключительно компанией по разработке программного обеспечения и поставщиком компьютерных систем с добавленной стоимостью^[24].