Королевский фестивальный зал

Проект Фестивального зала возглавил тогдашний главный архитектор Совета графства Лондон Роберт Мэтью, который собрал вокруг себя молодую команду талантливых дизайнеров, включая Лесли Мартина, который в итоге возглавил проект вместе с Эдвином Уильямсом^[5] и Питером Моро, а также дизайнера мебели Робина Дэя и его жену, дизайнера текстиля Люсьенну Дэй. Консультантом по акустике был Хоуп Багенал, работавший с сотрудниками Научно-исследовательский института строительства: Генри Хамфрисом, Питером Паркином и Уильямом Алленом^[6]. Мартину в то время было 39 лет, и он был очень увлечён скандинавской деятельностью Алвара Аалто и Гуннара Асплунда^[7].

Лицом, которое действительно продвигало проект, был Герберт Моррисон, политик от Лейбористской партии. Именно он настоял на том, чтобы Мэтью назначил Мартина своим заместителем по архитектуре, рассматривая Фестивальный зал как особый проект^[8].

На эскизе Мартина, сделанном в 1948 году, проект концертного зала изображён в виде яйца в коробке. Сильной стороной проекта стала организация внутреннего пространства: центральная лестница имеет торжественный вид и элегантно перемещается по разным уровням света и воздуха^[7].

Некоторые были обеспокоены тем, что, хотя масштаб проекта требовал монументального здания, оно не должно подражать триумфальному классицизму многих более ранних общественных зданий. Широкие открытые фойе с барами и ресторанами должны были стать местом встречи для всех: здесь не должно было быть отдельных баров для разных классов посетителей. Поскольку эти пространства были построены вокруг зрительного зала, они также изолировали его от шума соседнего железнодорожного моста^[9].

По словам Лесли Мартина, "подвесной зрительный зал обеспечивает зданию его основные атрибуты: огромное ощущение пространства, которое открывается внутри здания, плавную циркуляцию от симметрично расположенных лестниц и галерей^[10].

В построенном зале использовался любимый материал модернизма — железобетон, а также более роскошные элементы, включая красивые породы дерева и дербиширский окаменелый известняк^[9]. Внешняя отделка здания была ярко-белой, чтобы контрастировать с окружающим его чёрным городом. Благодаря большой площади стекла на фасаде свет свободно проникал внутрь здания, а ночью свет изнутри лился на реку, контрастируя с темнотой, которая настигала остальной Лондон после наступления сумерек^[11].

Изначально зал вмещал 2901 зрителя. Консольные ложи часто описывают как ящики, выдвинутые при поспешном ограблении, но ни одна из них не имеет нарушенной линии обзора. Потолок получился нарочито скульптурным^[7]. Робин Дэй, спроектировавший мебель для аудитории, использовал чётко артикулированную структуру в своих конструкциях из гнутой фанеры и стали^[9].

Оригинальное здание имело пышно засаженные террасы на крыше; кафе в фойе второго уровня выходили на террасы, с видом на реку, а оригинальные входы располагались по бокам здания, позволяя посетителям попадать прямо на лестницу, ведущую в зрительный зал.

Первый камень в фундамент здания был заложен в 1949 году премьер-министром Клементом Эттли на месте бывшей пивоварни Lion Brewery, 1837 года^[12]. Здание было построено компанией Holland, Hannen & Cubitts^[13] за 2 миллиона фунтов стерлингов и официально открыто 3 мая 1951 года гала-концертом, на котором присутствовали король Георг VI и королева Елизавета, под управлением Малкольма Сарджента и Адриана Боулта^[14]. Первым генеральным менеджером стал Т. Е. Бин, который до этого руководил оркестром Халле.

«Меня переполнил шок от восторга перед оригинальностью и красотой интерьера. Было ощущение, что я мгновенно перенёсся далеко в будущее и оказался на другой планете», — рассказывал журналист Бернард Левин о своих первых впечатлениях от здания^[9].

Орган с 7 866 трубами был построен в 1950—1954 годах компанией Harrison & Harrison в Дареме по спецификации консультанта Совета графства Лондон Ральфа Даунса, который также руководил тональной отделкой. Он был спроектирован как хорошо сбалансированный классический инструмент, включающий в себя множество богатых и разнообразных ансамблей, которые по отдельности или в сочетании могли бы сравниться по динамике с любым оркестром или хоровым коллективом, а также справиться с сольным репертуаром^[15].

Принципы дизайна, заложенные в его конструкцию, дали начало целой новой школе органостроения, известной как Английское органное реформаторское движение, повлиявшее только в Великобритании на соборные органы Ковентри и Блэкберна, а также на органы концертных залов Фэрфилд-холл, Кройдон, и Бриджуотер-холл, Манчестер; бесчисленное количество органов в других странах также испытали его влияние^[16].

Однако конструкция органа в его корпусе затрудняла обслуживание, и к 2000 году он пришёл в негодность. В 2005 году орган был полностью демонтирован перед началом реставрации самого зала. После реставрации и обновления, проведённых компанией Harrison & Harrison, треть органа была установлена заново. Оставшаяся часть была установлена в 2012—2013 годах, а озвучивание завершилось в 2014 году^[17].

Фестивальный зал стал одним из первых концертных залов в мире, построенных с применением научных принципов, как теоретических, так и экспериментальных. Хоуп Багенал и его коллеги из Научно-исследовательского института строительства стали неотъемлемой частью команды проектировщиков. Акустическое поведение сидений было измерено и протестировано в лаборатории, чтобы обеспечить более точное проектирование. Были тщательно продуманы проблемы внешнего шума.

После открытия зала некоторые аспекты акустики были подвергнуты критике. Отчасти это было связано с тем, что некоторые из первоначальных спецификаций поверхностей помещения, определённых консультантами по акустике, были проигнорированы в процессе строительства. Особой проблемой для исполнителей была сложность слышать друг друга на платформе. Боковые стены, расположенные под углом, и фанерные отражатели проецировали звук в сторону от сцены^[11].

По общему мнению, зал был «слишком сухим», недостаточно реверберирующим, особенно на низких частотах, и слабым по басовому тону. Для камерной и современной музыки звучание было «превосходным», но для музыки позднего классического и романтического периодов зал был не столь эффективен. Джон Барбиролли отметил: «Всё резко и чётко, а в кульминациях нет ударности, нет полноты»^[6].

Интерьер зала

Как сооружение, новый Фестивальный зал был технически сложным, и вскоре потребовалось его техническое обслуживание. В 1964 году здание было существенно изменено: добавлены фойе и террасы со стороны реки, площадь здания увеличена на 30 футов, а в задней части добавлены гардеробные. На фасадах, выходящих на реку, была удалена декоративная плитка, что изменило скандинавский модернизм главного общественного лица здания в пользу более простого и жёсткого стиля. Оригинальная последовательность входов в здание была значительно нарушена этими изменениями и более поздними пристройками приподнятых бетонных дорожек вокруг здания для обслуживания соседних Залов: Зал королевы Елизаветы, Пёрселл-рума и Хейворда, построенных в 1967/8 годах.

Лео Беранек, американский инженер-акустик, проводивший измерения во всех ведущих концертных залах мира, установил, что внутренняя отделка зала поглощает слишком много звука^[18]. К 1962 году после длительных экспериментов власти убедились, что дальнейшая обработка поверхностей зала не улучшает его реверберацию. Для увеличения продолжительности реверберации потребовалось бы изменить основную конструкцию, уменьшить количество посадочных мест и установить новый потолок. Это было сочтено слишком дорогостоящим, особенно если учесть, что любое гипотетическое увеличение «теплоты» или «резонанса» может быть достигнуто за счёт других положительных качеств, за которые Зал в целом ценился, например, его ясности, сравнительной однородности акустического отклика и отсутствия эха^[19].

Группа из Научно-исследовательского института строительства разработала электронный метод удлинения времени реверберации с помощью системы «вспомогательного резонанса». Каждый микрофон и связанный с ним громкоговоритель были ограничены одной частотой за счёт размещения микрофона внутри, вмонтированного в потолок резонанса Гельмгольца, который резонировал в широком диапазоне низких частот, которые, по мнению критиков и музыкантов, недостаточно реверберировали в зале. 172 канала покрывали диапазон частот от 58 до 700 Гц, увеличивая время реверберации с 1,4 до 2,5 с в октавной полосе 125 Гц^[20]. Однако полностью решить проблему так и не удалось, и по мере старения система стала ненадёжной, периодически издавая странные звуки во время выступлений^[21].

В период с 2005 по 2007 год здание подверглось существенной реконструкции, направленной на улучшение акустики и планировки здания, под руководством архитектора Дайаны Хей^[22] из Allies and Morrison при участии инженеров-консультантов Max Fordham LLP и Price & Myers^[23]. Интерьер концертного зала почти полностью сохранился, в ходе перестройки козырёк сцены и стены были перестроены в более простые прямоугольные формы. Количество мест было сокращено до 2 788, включая места для хора.

По совету акустиков из компании Kirkegaard Associates, недостаток реверберации и сложные условия для музыкантов были исправлены за счёт изменений в ткани зрительного зала. Поверхности, которые раньше поглощали звук, были преобразованы, чтобы поддерживать и сохранять его. Гобелены на задних стенках лож были собраны для усиления реверберации, но при необходимости их можно переместить вместе с дополнительными поглощающими шторами над сценой и вокруг зала. Деревянные панели стен зала были заново облицованы, чтобы изменить их акустические качества, а волнистые гипсовые панели потолка были полностью реконструированы с использованием более прочных материалов, чтобы обеспечить большую теплоту звука и поддержку низких частот.

По всей ширине сцены были установлены новые регулируемые акустические навесы, чтобы низкие частоты резонировали в пространстве над сценой, а высокие частоты отражались назад, улучшая обратную связь с исполнителями. Сцена была изменена, чтобы обеспечить больше пространства для исполнителей, а расположение стен вокруг сцены было значительно изменено. Оригинальные сиденья, спроектированные Робином Дэем, были отреставрированы и заново обиты, чтобы сделать их более удобными и акустически подходящими^[24].

Масштабная реконструкция предоставила возможность дополнить инфраструктуру площадки, чтобы облегчить процесс «прихода» и «ухода», а также повысить гибкость площадки. Театральные консультанты Carr & Angier совместно с ISG Interior Exterior и Stage Technologies создали новое рабочее пространство над сценой с четырьмя большими подвижными световыми мостами, способными распределять нагрузку. Компания Delstar Engineering поставила одиннадцать подъёмников для формирования сценической платформы. Они позволяют изменять конфигурацию сцены в зависимости от характера представления. Скамьи для хора теперь можно выкатить, чтобы обеспечить ровный пол для постановок и танцевальных выступлений. Пространство между рядами сидений было увеличено на 75 мм за счёт перестройки бетонного пола в залах, при этом было потеряно всего 118 мест^[25].

Зал официально открылся для публики в июне 2007 года. Стоимость реконструкции оценивается в 91 миллион фунтов стерлингов.

Орган был перестроен в соответствии с новыми архитектурными и акустическими требованиями: его глубина была уменьшена на 110 см, но основные принципы планировки были соблюдены^[15].

После успешной кампании по сбору 2,3 миллиона фунтов стерлингов на полную реставрацию и переустановку органа, 29 августа 2013 года строители оригинального органа, компания Harrison & Harrison, наконец-то завершили переустановку. После этого были проведены дальнейшие работы, включая восстановление баланса трубопроводов, которые были завершены к моменту торжественного открытия органа 18 марта 2014 года, ровно через 60 лет после его первого открытия. Первый концерт с оркестром и органом состоялся 26 марта 2014 года и был записан для собственного концертного лейбла Лондонского филармонического оркестра^[26]. Орган остаётся третьим по величине органом в Великобритании по количеству труб, имея 7 866 труб и 103 говорящие остановки. В акустике зала орган звучит некомфортно, и его редко играют как для сольных концертов, так и для сопровождения оркестровых концертов.