Коннолли, Бретт

Первым полным сезоном в WHL для Коннолли стал сезон 2008/09, в котором Бретт забил 30 голов и набрал 30 ассистентских баллов в 65 играх, став первым преодолевшим отметку в 30 шайб за сезон 16-летним игроком со времён Патрика Марло, показавшего этот результат в сезоне 1995/96. Он стал победителем «Джим Пигготт Мемориал Трофи» лучшему новичку WHL, после чего стал номинантом на приз лучшего новичка всей CHL. По итогам голосования обошёл Дмитрия Куликова из QMJHL и Евгения Грачёва из OHL.

Второй полный сезон в юниорской лиге для Коннолли оказался омрачён серьёзной травмой бедра. Он сыграл всего лишь в 16 играх сезона (19 очков) и пропустил Матч топ-проспектов CHL.

Коннолли был одним из лучших игроков для выбора на драфте НХЛ 2010 года, а Центральное скаутское бюро НХЛ пророчило ему выбор втоп-4 драфта и сравнивало со звёздным силовым нападающим «Коламбус Блю Джекетс» Риком Нэшем. В итоге, Коннолли выбрала «Тампа-Бэй Лайтнинг» под 6-м общим номером^[4]. В НХЛ начал выступать с сезона 2011/2012.

После первого тренировочного лагеря в составе «Лайтнинг», Коннолли вернули в «Кугэрз», и в четвёртом сезоне за клуб он получил капитанскую нашивку и стал лучшим снайпером команды.

В октябре 2011 года «Тампа-Бэй» объявила, что Коннолли проведёт полный сезон в основном составе команды^[5]. Первую шайбу в НХЛ Бретт забросил 1 ноября 2011 года, огорчив Кэма Уорда из «Каролины Харрикейнз»^[6]. Принял участие в втором подряд для себя молодёжном чемпионате мира по ходу своего первого сезона в НХЛ^[7].

14 сентября 2012 года из-за локаута в НХЛ вместе с 17 другими игроками был отправлен в команду Американской Хоккейной Лиги (АХЛ) «Сиракьюз Кранч», откуда «Тампа» вызвала его лишь в апреле 2013-го года^[8]. Первый сезон в АХЛ для Коннолли сложился неплохо, он сыграл в 67 играх, забив 27 голов и набрав в общей сложности 57 очков при показателе полезности +15 и 51 штрафной минуте. Он стал вторым в команде по голам и очкам и третьим по передачам. После пятиматчевой вылазки в «Тампу», Коннолли вернулся в «Кранч» и помог команде добраться до финала Кубка Колдера, который был проигран клубу «Гранд-Рапидс Гриффинс» в шести играх.

Перед началом сезона 2013/14, Коннолли провёл превосходный тренинг, в котором отметился четырьмя шайбами в предсезонных играх. Но несмотря на это, он не смог попасть в основной состав, так как отличную сыгранность продемонстрировали другие новички Ондржей Палат, Тайлер Джонсон и Рихард Паник, ставшие в итоге третьим звеном команды. Стив Айзерман, бывший тогда генеральным менеджером «Лайтнинг», посчитал, что такому игроку, как Коннолли, не стоит играть в четвёртом звене и снова отправил игрока в «Кранч», вызвав Коннолли лишь на 11 матчей того сезона^[9]. Впрочем, в АХЛ он опять не затерялся, набрал 57 очков (21+36) в 66 матчах сезона и получил вызов на Матч всех звёзд АХЛ.

В июле 2014 года, «Тампа» предложила Коннолли новый однолетний двухсторонний контракт с клубом, который игрок подписал^[10]. Но уже по ходу сезона Бретта обменяли в «Бостон Брюинз» на драфт-пики^[11]. На второй тренировке в составе «Брюинз» Коннолли сломал руку, что отсрочило его дебют в составе «мишек» на месяц^[12]. Дебютировал в составе «Бостона» 3 апреля 2014 года в победном матче против «Детройт Ред Уингз», в котором отдал две голевые передачи.

6 июля 2015 года Коннолли подписал новый контракт с «Бостоном». В сезоне 2015/16 он провёл за команду 71 матч и набрал 25 очков. По окончании сезона клуб не сделал ему квалификационного предложения, и нападающий стал неограниченно свободным агентом^[13][14]. 1 июля 2016 года он подписал контракт с «Вашингтон Кэпиталз». В сезоне 2017/18 Коннолли сыграл 70 матчей в регулярном чемпионате, а в плей-офф 2018 года провёл 24 игры, забросил 6 шайб и помог команде завоевать Кубок Стэнли. 1 июля 2019 года он покинул «Вашингтон» и подписал контракт с клубом «Флорида Пантерз»^[15].

В 2022 году Коннолли покинул НХЛ из-за спада результативности. За последние полтора сезона в системе «Чикаго Блэкхокс» он провёл в НХЛ всего 19 матчей и набрал 3 очка, выступая преимущественно в АХЛ. В июле 2022 года «Чикаго» выставил форварда на драфт отказов с целью выкупа последнего года его контракта, после чего он стал неограниченно свободным агентом^[16][17]. Переехав в Европу, Коннолли подписал соглашение со швейцарским клубом «Лугано», за который в сезоне 2022/23 набрал 38 очков в 45 матчах^[14]. В сезоне 2023/24 он провёл 9 матчей и забросил одну шайбу за команду «Рапперсвиль-Йона Лейкерс». С 2024 года хоккеист не выступает на профессиональном уровне и находится в статусе свободного агента^[13].

На международном уровне, Коннолли выступал за сборную Канады на юниорском чемпионате мира 2009 года, Мемориале Ивана Глинки в 2009 году и двух молодёжных чемпионатах мира — в 2011 и 2012 годах, завоевав серебряную медаль в 2011 году и бронзовую — в 2012 году^[18][19].

По состоянию на 2026^[20]

По состоянию на ^[20]

• Обладатель Кубка Стэнли 2018 года
• Обладатель Приза принца Уэльского 2018 года
• Обладатель Президентского Кубка 2017 года

• Обладатель приза Джим Пигготт Мемориал Трофи 2009 года (WHL)
• Обладатель приза лучшего новичка CHL 2009 года