Коллинз, Элинор

Элинор Коллинз (урождённая Проктор) родилась 21 ноября 1919 года в Эдмонтоне, провинция Альберта, в семье афроамериканского и креольского происхождения, родители которой эмигрировали из штата Оклахома в Канаду, вдохновившись рекламой 1906 года о возможности приобрести участок земли площадью 160 акров за 10 долларов. Они были частью волны из более чем 10 000 чернокожих переселенцев, приехавших в Канаду в начале XX века^[2][3]. С ранних лет Элинор пела и играла духовные гимны и песни в баптистской церкви Шайло в Эдмонтоне, основанной выходцами из США^[2].

В 15 лет Коллинз выиграла конкурс талантов в Эдмонтоне^[2] и вскоре начала выступать с танцевальным оркестром Джо Мачелли, а также с группой Three Es, появляясь на радио CFRN^[4].

В 1938 году она переехала в Ванкувер, где присоединилась к госпел-квартету Swing Low Quartette, в состав которого входили её сестра Руби Снид, Эдна Пэнки и Зэнди Прайс. Квартет регулярно выступал на радио CBC с 1940 по 1942 год^[2]. В 1945 году Коллинз начала петь с джазовым квинтетом Рэя Норриса в программе Serenade in Rhythm на CBC Radio, которая транслировалась в том числе для канадских военных за рубежом^[4][2].

После короткого перерыва в карьере (1948—1952) Коллинз вернулась на сцену, исполнив роли в мюзиклах Finian's Rainbow (1952, 1954), Kiss Me, Kate (1953), а также в постановке You Can't Take it With You^[4][2]. В 1954 году она участвовала в телевизионной программе CBC Vancouver Bamboula: A Day in the West Indies — первом в Канаде шоу с интеррасовым актёрским составом и первой развлекательной передачей, снятой в Ванкувере^[5][2]. В 1955 году CBC предложила Коллинз собственное шоу The Eleanor Show (с 19 июня по 11 сентября 1955), что сделало её первой женщиной, первой темнокожей и первым джазовым исполнителем, возглавившим национальное телешоу в Канаде — ранее, чем Nat King Cole Show в США^[4][5][2].

В 1960-х годах Коллинз продолжала работать на радио и телевидении, вела и участвовала в программах Blues and the Ballad, Eleanor Sings the Blues (1960), Were You There? (1961), Quintet (1962), а также во втором собственном телешоу Eleanor (1964, с трио Криса Гейджа)^[2][4]. Коллинз активно выступала в клубах и на концертах с такими музыкантами, как Крис Гейдж, Лэнс Харрисон, Дуг Паркер и Дэйв Роббинс^[4]. Её часто сравнивали с Леной Хорн и Эллой Фицджеральд^[4][3]. Все её записи были сделаны для CBC^[2].

В 1970-х годах Коллинз была музыкальным директором в местной церкви Unity^[2] и выступала на праздновании Дня Канады в 1975 году на Парламентском холме перед 80 000 зрителей^[4][2]. В последующие годы она изредка выступала на концертах и фестивалях, в том числе на Jazz City International Jazz Festival в Эдмонтоне (1980-е), Jazz Canada с оркестром Томми Бэнкса, а также на радио Jazzland^[2]. В 1980-х и 1990-х годах пела в ночном клубе Richard's on Richards (Ванкувер) с саксофонистом Фрейзером Макферсоном, участвовала в трибьюте ведущему Hot Jazz Бобу Смиту и в мемориальной службе Леона Бибба (2016)^[2][3]. Она также выступала с Диззи Гиллеспи, Оскаром Питерсоном и Филом Ниммонсом^[3].

Элинор Коллинз стала одной из первых канадских джазовых вокалисток, выступавших на радио, телевидении и концертных площадках страны. Её карьера началась в 1930-х годах с участия в различных ансамблях и госпел-группах. В 1950-х годах она стала первой женщиной и первой темнокожей исполнительницей, получившей собственное телевизионное шоу на национальном канале CBC, что стало важной вехой для канадского телевидения и джаза^[2]. Коллинз активно выступала с ведущими джазовыми музыкантами Канады, а также принимала участие в записи программ и альбомов CBC. Несмотря на предложения продолжить карьеру в США, она оставалась в Канаде, где стала символом интеграции и культурного многообразия^[2].