Кокс, Нил

Кокс начал карьеру в родном клубе Сканторп Юнайтед, за который болел с детства. С ранних лет был вовлечён в клубную жизнь, уже в 11 лет участвовал в предсезонных тренировках с основной командой. В 13 лет тренер Фрэнк Барлоу разрешил ему тренироваться с первой командой и даже поехать с ней на выездной матч^[5]. Постепенно прошёл все ступени молодёжной системы и в 1990 году подписал первый профессиональный контракт, получив двухлетнее соглашение вместе с Грэмом Александером и Ричардом Холлом. Кокс позже отмечал, что имел предложения и от других клубов, но остался в Сканторпе, так как был «местным парнем и просто хотел играть за свой клуб»^[5]. После ухудшения результатов команды Холл и Кокс были переведены в основу тренером Миком Бакстоном, и их успехи привлекли внимание других клубов. Тоттенхэм Хотспур рассматривал вариант двойного трансфера Кокса и Холла, но Холл в итоге перешёл в Саутгемптон, а Кокс в феврале 1991 года стал игроком Астон Вилла за £400 000 — рекордную для Сканторпа сумму, позволившую установить 2000 новых сидячих мест на Гланфорд Парк^[5][6], после всего одного сезона в основной команде.

Переход Кокса в «вилланов» прошёл стремительно: в воскресенье вечером ему позвонил ассистент тренера Сканторпа Билл Грин, на следующий день он подписал контракт, а уже во вторник отправился в Гонконг на предсезонный сбор с первой командой^[5] В составе «Астон Виллы» Кокс вышел на замену на 79-й минуте в финале Кубка лиги 1994 года против Манчестер Юнайтед, который завершился победой его команды 3:1.

В июле 1994 года главный тренер Мидлсбро Брайан Робсон, детский кумир Кокса,^[5] оформил его трансфер за £1 млн — впервые в истории клуба.^[6].^[7] Сам Кокс отмечал, что чувствовал «некоторое давление» из-за высокой суммы трансфера^[5] В первый же сезон клуб вышел в Премьер-лигу, а Кокс попал в команду года Первого дивизиона 1994/95.^[8]. Перед финалом Кубка Англии 1997 года Кокс оказался втянут в конфликт с одноклубником Фабрицио Раванелли из-за спора о готовности итальянца к матчу, что привело к исключению Кокса из заявки в день финала. Раванелли настаивал на своей готовности, но был заменён уже на 24-й минуте^[9]. Кокс позже называл своим главным сожалением то, что не сыграл в финале Кубка Англии^[10]. Поражение в финале стало частью неудачного завершения сезона — клуб уступил и в финале Кубка лиги, а также вылетел из Премьер-лиги после снятия трёх очков за неявку на матч из-за эпидемии гриппа.

Кокс сыграл за Болтон Уондерерс в финале плей-офф Первого дивизиона 1999 года, где команда уступила Уотфорду 0:2^[11].

В ноябре 1999 года Кокс перешёл в Уотфорд, который ранее обыграл его бывший клуб Болтон в финале плей-офф и вышел в Премьер-лигу^[11], за £500 000^[8]. Начало в Викаридж Роуд было непростым: он пришёл на место любимца болельщиков Найджела Гиббса в период неудач команды, завершившихся вылетом по итогам сезона 1999/2000^[12]. В 2001 году главным тренером стал Джанлука Виалли, и Кокс оказался среди немногих игроков, оставшихся тренироваться с резервом, пока основа отправилась на сбор в Италию. По словам Кокса, Виалли отстранил его после того, как уходящий тренер Грэм Тейлор предупредил, что Кокс может негативно влиять на атмосферу в раздевалке^[12]. Кокс вёл переговоры с другими клубами, но не смог уйти из-за разногласий по трансферной сумме. В итоге он остался, был возвращён в состав из-за травм у других защитников и образовал пару в центре обороны с Филиппо Галли, которого Кокс называл «мировым игроком, но очень простым в общении»^[12] В последний сезон в клубе Кокс был вынужден тренироваться с молодёжной командой после конфликта с руководством.

После ухода из Уотфорда Кокс присоединился к Кардифф Сити. Провёл один сезон на Ниниан Парк, где мешали травмы и конкуренция с центральными защитниками Дарреном Пёрсом и Гленном Лувенсом, сыграл 27 матчей и забил дважды,^[8] оба гола — в победном матче 3:0 против Сток Сити 11 февраля 2006 года.^[13]. В апреле 2006 года, когда контракт подходил к концу, Кокс выражал желание остаться: «Я бы с удовольствием остался в клубе. Мне понравился этот год»^[14].

За «Кру Александра» Кокс забил дважды. Первый гол — в победе 3:1 над Челтнем Таун 12 сентября 2006 года^[15]. Второй — в ворота МК Донс в Кубке Англии в следующем сезоне^[16]. Кокс подписал контракт с клубом в июне 2006 года после ухода из Кардифф Сити^[17]. Кокс завершил профессиональную карьеру по окончании сезона 2007/08; последний матч провёл дома против Олдхэм Атлетик.

В октябре 2010 года Кокс вернулся в футбол, возглавив Лик Таун^[18]. При кадровых проблемах клуба Кокс был заявлен как игрок и провёл 4 матча. В апреле 2011 года неожиданно подал в отставку после победы 1:0 над Куорн, ссылаясь на личные причины^[19].

10 октября 2012 года было объявлено, что Кокс станет ассистентом своего давнего друга и бывшего одноклубника по Уотфорду и Кардифф Сити Нила Ардли в AFC Wimbledon, выступавшем во Второй лиге. Ардли пригласил Кокса на собеседование на должность главного тренера, и вместе они сменили Терри Брауна, уволенного после неудачного старта сезона 2012/13, когда команда занимала 21-е место^[20]. Оба покинули клуб 12 ноября 2018 года по обоюдному согласию после серии неудачных результатов.

7 августа 2020 года Кокс был назначен главным тренером Сканторп Юнайтед, выступавшего в Лиге 2. После неудачного старта сезона 2021/22 был уволен 1 ноября 2021 года, когда команда занимала последнее место с 11 очками после 15 туров^[21].

8 сентября 2023 года Кокс был назначен ассистентом главного тренера Йорк Сити^[22].