Коваль, Виталий Николаевич

Виталий Коваль родился 31 марта 1980 года в городе Добрянка Пермского края (по некоторым источникам — в самой Перми). Является воспитанником пермского хоккейного клуба «Молот-Прикамье».

Профессиональную карьеру Виталий Коваль начал в 1998 году в составе фарм-клуба «Молот-Прикамье-2», выступавшего в Первой лиге чемпионата России. За эту команду он играл до 2000 года. В 2000 году вратарь перешёл в лениногорский «Нефтяник», выступавший в Высшей лиге чемпионата России. Уверенная игра молодого голкипера привлекла внимание руководства его родного клуба, и в 2001 году Коваль подписал контракт с пермским «Молотом-Прикамье», дебютировав в российской Суперлиге.

В сезонах 2003/2004 годов Коваль вновь выступал в Высшей лиге за барнаульский «Мотор». Сезон 2004/2005 годов он отыграл за «Молот-Прикамье», после чего покинул чемпионат России и перешёл в гродненский «Неман», где провёл три успешных сезона в белорусской Экстралиге.

С образованием Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) в 2008 году Виталий Коваль вернулся на высший уровень. С 2008 по 2010 год он защищал цвета минского «Динамо». В сезоне 2010/2011 годов вратарь перешёл в подмосковный «Атлант», с которым дошёл до финала Кубка Гагарина. С 2011 по 2014 год Коваль являлся основным голкипером нижегородского «Торпедо». В 2014 году он подписал контракт с уфимским «Салаватом Юлаевым», а сезон 2015/2016 годов провёл в нижнекамском «Нефтехимике»^[2].

В конце июля 2016 года голкипер заключил соглашение с минской «Юностью», однако покинул команду всего через несколько дней и официально объявил о завершении игровой карьеры, сославшись на потерю спортивной мотивации^[3].

Виталий Коваль дебютировал за национальную сборную Белоруссии на чемпионате мира 2008 года в матче против команды Швеции. На том же турнире, в матче против сборной России, голкипер продемонстрировал выдающуюся игру, отразив 53 броска по своим воротам^[4].

В дальнейшем он регулярно защищал цвета сборной на крупнейших международных турнирах, включая чемпионаты мира 2009, 2010, 2012, 2014, 2015 и 2016 годов. Коваль также принимал участие в зимних Олимпийских играх 2010 года в Ванкувере и в квалификационном турнире к Олимпийским играм 2014 года. Свой последний официальный матч за сборную он провёл на чемпионате мира 2016 года против команды Франции.

Всего в составе сборной Белоруссии Виталий Коваль провёл 13 матчей на чемпионатах мира и Олимпийских играх, отразив 409 бросков и пропустив 43 шайбы.

После завершения игровой карьеры Коваль перешёл на тренерскую работу. Он занимал должность тренера вратарей в клубе «Динамо-Молодечно» (выступающем в чемпионате Белоруссии). По состоянию на сезон 2025/2026 годов в тренерский штаб команды не входит.

В декабре 2017 года Виталий Коваль занялся общественно-политической деятельностью, вступив в Либерально-демократическую партию Беларуси (ЛДПБ). Он был назначен советником председателя партии по вопросам спорта и физической культуры^[5].

• Победитель Высшей лиги чемпионата России (2004/2005);
• обладатель Кубка Шпенглера в составе минского «Динамо» (2009);
• финалист Кубка Гагарина и серебряный призёр чемпионата КХЛ в составе «Атланта» (2010/2011);
• лучший хоккеист Белоруссии (2012);
• лучший вратарь недели в КХЛ (сентябрь 2013)^[6];
• личный рекорд «сухой» серии в КХЛ — 177 минут 59 секунд (октябрь 2014)^[7].