Петаччи, Клара

27 апреля 1945 года Муссолини вместе с Кларой и несколькими фашистскими лидерами пытался покинуть Италию, пристроившись в колонне немецких грузовиков. Однако эскорт был остановлен пикетом 52-й гарибальдийской бригады (командир — «Педро» — граф П. Беллини делла Стелле, комиссар — «Билл» — У. Лаццаро). После перестрелки партизаны согласились пропустить немцев при условии выдачи им итальянских фашистов. Муссолини попытались выдать за немца, переодев в форму унтер-офицера люфтваффе, в связи с чем они с Кларой вынуждены были разделиться. Однако комиссар Билл и партизан-коммунист Д. Негри опознали Муссолини, после чего он был арестован, а Петаччи добровольно вновь присоединилась к нему. Фашисты создали группу для освобождения Муссолини, но группа была задержана партизанами-коммунистами. Муссолини и Петаччи были направлены в деревеньку Джулино-ди-Медзегра, где содержались в крестьянском доме в условиях строгой конспирации. Между тем союзническое командование, узнав об аресте Муссолини, настойчиво требовало от Комитета национального освобождения передачи диктатора ему. Не желая передавать Муссолини американцам, группа коммунистических членов КНО приняла решение о казни диктатора. С этой целью в Джулино-ди-Медзегра был направлен с отрядом полковник Валерио (Вальтер Аудизио), снабженный мандатом, от имени КНО облекавшим его чрезвычайными полномочиями. Муссолини и Петаччи вывезли к вилле Бельмонте, у забора которой было решено расстрелять Муссолини. Аудизио предложил Петаччи отойти в сторону, но та вцепилась в рукав Муссолини и пыталась его заслонить своим телом. В результате она погибла вместе с Муссолини.

Помимо официальной версии, согласно которой расстрел осуществил Вальтер Аудизио, существуют альтернативные версии событий. По одной из них, исполнителем казни мог быть партизан Микеле Моретти, по другой (выдвинутой Бруно Лонати) — убийство было совершено по секретному приказу британской разведки^[7].

Тела Муссолини и Петаччи были привезены в Милан, где на площади Пьяцца Лорето их повесили вниз головой на металлической балке крыши бензоколонки. Вместе с ними были повешены тела ещё нескольких лидеров Республики Сало, казнённых партизанами. Собравшаяся на площади огромная толпа глумилась над телами, бросая в них камни и мусор. После того как тела провисели несколько часов, их сняли, и они некоторое время лежали в сточной канаве. 1 мая Муссолини и Петаччи были похоронены на миланском кладбище Чимитеро Маджоре, на участке для бедных^[8].

Марчелло Петаччи был убит в один день с сестрой при попытке бежать в Швейцарию с большой суммой денег и ценностей: он бросился в озеро Комо, но был застрелен партизанами из автоматического оружия.