Кладбище советских воинов (Утушкино)

В годы Великой Отечественной войны деревня Утушкино была важным узлом обороны немецких войск на южных подступах к Старой Руссе, и в её окрестностях велись ожесточённые бои^[2].

В августе 1941 года, после прорыва немецких войск к Старой Руссе, части 254-й стрелковой дивизии пытались закрепиться на рубеже, включавшем Утушкино, но были оттеснены к реке Ловать^[2]. В середине августа в ходе контрудара советских войск за этот опорный пункт вела бои 202-я мотострелковая дивизия^[2].

Наиболее кровопролитные сражения развернулись в феврале 1942 года в рамках Демянской наступательной операции. Части 1-й Ударной армии Северо-Западного фронта вышли на рубеж Аринино — Ивановское — Утушкино, где столкнулись с мощным сопротивлением. 16 февраля 1942 года противник нанёс сильный контрудар из района Утушкино силами до двух пехотных полков при поддержке 30 танков, нанеся удар во фланг и тыл 84-й стрелковой бригады и заставив советские части отойти^[2]. Для стабилизации фронта в бой был введён 191-й стрелковый полк 201-й Латышской стрелковой дивизии^[4].

В начале 1943 года в боях в этом районе принимала участие 43-я гвардейская Латышская стрелковая дивизия, преобразованная из 201-й дивизии в октябре 1942 года^[5][6].

Воинское кладбище в Утушкино было основано в январе 1942 года^[1]. В послевоенные годы на него были перенесены останки советских воинов из братских могил, располагавшихся в окрестных деревнях: Горушка, Волышево, Забытово, Русино, Устье, Гарижа, Лутовинино, Коровниково, Назарьино, Ивановское, Болылеево и Недарыто^[2][7][8].

Площадь мемориального комплекса составляет 225 м² (15×15 м)^[9]. К центральной части захоронения ведёт дорожка, вымощенная плиткой. По обеим сторонам от неё расположены мемориальные плиты с фамилиями павших бойцов^[3].

Ключевыми элементами комплекса являются скульптурная композиция «Плачущий колокол» с надписью «1941-1945» и памятник с изображением воинов и текстом: «Вечная слава павшим в боях за свободу и независимость Советской Родины в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»^[3].

В память о воинах 43-й гвардейской латышской стрелковой дивизии на территории мемориала установлены доски на русском и латышском языках с надписью^[7]:

Кладбище является официально учтённым воинским захоронением, номер в обобщённом банке данных «Мемориал» — 53-384/2014^[1]. Данные о количестве захороненных разнятся. Согласно паспорту воинского захоронения, всего погребено 1946 человек, из них 1594 известны^[3]. По данным ОБД «Мемориал», общее число захороненных составляет 1956 человек, из них 1543 известны^[1]. Расхождения в цифрах связаны с продолжающейся работой по установлению имён погибших.

На основании Постановления Администрации Новгородской области № 138 от 12 апреля 1996 года захоронение является объектом культурного наследия регионального значения^[10]. Состояние мемориала оценивается как удовлетворительное^[3]. В 2023 году в рамках федеральной целевой программы «Увековечение памяти погибших при защите Отечества» на мемориале была проведена реконструкция^[11].

Шефство над воинским захоронением осуществляет ОАО «123-й авиационный ремонтный завод»^[1]. Административное ведение относится к администрации Ивановского сельского поселения^[12].