Кинг, Николь

Родилась в 1970 году.

Выросла в Рино (Невада)^[5]. Окончила Университет Индианы в Блумингтоне (бакалавр биологии, 1992). В Гарварде получила степени магистра (1996) и доктора философии (1999) под началом Ричарда Лозика^[6]. С 2000 года являлась постдоком в лаборатории профессора Шона Кэрролла в Висконсинском университете в Мадисоне^[1]. В 2003 году открыла свою лабораторию в Калифорнийском университете в Беркли, где по данным на 2020-е годы является профессором^[1]. В 2020 году читала лекции в Harvey Society (Обществе Харви), часть из которых осталась в онлайн-доступе^[7].

Супруг — Tim Weitzel.

Основные научные интересы Николь Кинг сосредоточены на изучении происхождения многоклеточных животных^[8]. Её лаборатория стремится реконструировать клеточные и генетические механизмы, которые лежали в основе этого ключевого эволюционного перехода. В качестве основного модельного организма Кинг использует хоанофлагелляты — одноклеточных и колониальных протистов, являющихся ближайшими ныне живущими родственниками животных. Изучая их биологию, Кинг пытается понять, какими были одноклеточные предки животных и какие инновации привели к появлению многоклеточности^[9].

Ранние исследования лаборатории Кинг показали, что геномы хоанофлагеллят содержат множество генов, которые ранее считались эксклюзивными для животных. К ним относятся гены, отвечающие за клеточную адгезию, межклеточную коммуникацию и дифференцировку клеток. Это открытие свидетельствует о том, что «молекулярный инструментарий», необходимый для многоклеточной организации, сформировался ещё до появления первых животных^[10].

Одним из знаковых открытий лаборатории стало установление роли бактерий в эволюции многоклеточности. Исследования показали, что переход некоторых видов хоанофлагеллят от одноклеточного состояния к простому многоклеточному (формированию розетковидных колоний) запускается сигнальными молекулами, которые выделяют определённые виды бактерий. Это указывает на то, что межвидовые взаимодействия могли служить одним из триггеров для развития многоклеточной жизни^[8]. Другие направления исследований включают изучение жизненных циклов хоанофлагеллят, в том числе их способности переключаться между одиночным и колониальным состоянием, а также между бесполым и половым размножением в ответ на сигналы окружающей среды. Кроме того, хоанофлагелляты используются для изучения эволюционных истоков врождённого иммунитета^[11].

В 2024—2025 годах лаборатория Кинг опубликовала ряд важных работ. В августе 2024 года в журнале mBio был описан новый вид Barroeca monosierra, обнаруженный в озере Моно и представляющий собой новую модель для изучения симбиоза эукариот и бактерий^[12]. В марте 2024 года в препринте была описана уникальная смешанная стратегия формирования колоний у Choanoeca flexa, которая сочетает деление клеток и агрегацию независимых особей^[13]. Также Кинг стала соавтором работы, представляющей новый вычислительный метод для сравнительной геномики OrthoHMM^[14] и обзорной статьи об эволюции регуляции генов у животных, запланированной к выходу в Nature Reviews Genetics в июле 2025 года^[15].

• 2004 — Стипендиат программы Pew Scholars Program in the Biomedical Sciences.
• 2005 — Стипендия Мак-Артура.
• 2013 — Исследователь Медицинский институт Говарда Хьюза.
• 2020 — Harvey Lecture.
• 2021 — Иностранный член Французская академия наук.
• 2022 — Член Национальная академия наук США.
• 2023 — Фелло Американская ассоциация содействия развитию науки (AAAS)^[16].
• 2024 — Whitman Fellow, Морская биологическая лаборатория^[17].
• Премия Джорджа Бартоломью (George Bartholomew Award) от Общества интегративной и сравнительной биологии.
• Старший научный сотрудник Канадского института перспективных исследований.