Капити-Кост (аэропорт)

Аэропорт был построен Королевскими ВВС Новой Зеландии в июле 1939 года с использованием оборудования из Уэнуапаи.^[1] В годы Второй мировой войны был объявлен «аварийным аэропортом». После закрытия травяного аэропорта Ронготаи в Веллингтоне по соображениям безопасности с 27 сентября 1947 года по 1959 год, NAC была вынуждена перевести рейсы в Парапарауму, что привело к снижению пассажиропотока через пролив Кука на треть за год из-за удалённости аэропорта. Несмотря на это, в 1949 году Парапарауму стал самым загруженным аэропортом страны — на перроне одновременно выстраивались до 20 DC-3 и Lodestar.

Первоначальные размеры основной ВПП (16/34) составляли 1350×45 м, с дополнительным участком 85 м на полосе 16, почти вплотную к Капити-роуд. Вторичная полоса (11/29) имела размеры 1239×30 м.

В 1950-х годах аэропорт был признан непригодным для международных рейсов из-за близости острова Капити на западе и хребта Тараруа всего в полутора километрах к востоку, которые затрудняли взлёт и посадку. Жилые районы располагались вплотную к югу и западу от аэропорта, а с середины 1980-х — и к северу, через дорогу Капити.

В последние годы Управление гражданской авиации Новой Зеландии подтвердило пригодность аэропорта после устранения препятствий на глиссаде. Современные характеристики и навигационные системы воздушных судов снизили прежние риски.

С 1952 по 1957 год в Веллингтоне действовали два внутренних аэропорта: NAC выполняла рейсы Heron из Ронготаи (который был вновь открыт на строгих условиях), главным образом в Бленем и Нельсон, а остальные рейсы отправлялись из Парапарауму. В 1958 году с вводом Viscount рейсы в Крайстчерч и Окленд выполнялись только из Ронготаи, так как полоса Парапарауму была примерно на 300 м короче необходимого. В 1959 году после реконструкции вновь открылся аэропорт Ронготаи, и Парапарауму стал аэродромом малой авиации.

Во время королевского визита в 1953/54 годах королева Елизавета II и принц Филипп прилетели в аэропорт Капити-Кост, так как аэропорт Веллингтона был закрыт.^[2]

В аэропорту базируется Kapiti Aero Club, а также частные и чартерные операторы. Из-за редких коммерческих рейсов аэродром популярен среди частных пилотов и для прогулочных полётов.

В 1992 году рассматривались альтернативные площадки для нового аэропорта Веллингтона, включая Парапарауму, но было решено модернизировать существующий аэропорт Ронготаи.

В середине 2000-х годов интерес к коммерческим рейсам в Парапарауму возрос из-за быстрого роста населения региона.^[3] В начале 2007 года аэропорт был продан девелоперу сэру Ноэлю Робинсону за 40 миллионов новозеландских долларов. Часть территории была реализована под жилую застройку, а часть полосы 11/29 закрыта. В декабре 2019 года аэропорт был приобретён компанией Templeton Group (NZPropCo).

План реконструкции предусматривал закрытие полосы 11/29, создание параллельной грунтовой полосы и строительство нового терминала на юге территории. Реконструкция была завершена в 2011 году: обновлена ВПП и вновь введена в строй диспетчерская вышка. Рост стоимости обслуживания в аэропорту Веллингтона способствовал интересу Air New Zealand к организации рейсов в Парапарауму.

24 октября 2011 года Air Nelson (дочерняя компания Air New Zealand) начала выполнять рейсы между Оклендом и Парапарауму на самолётах Bombardier Q300 вместимостью 50 мест. В ноябре 2013 года были открыты рейсы в Крайстчерч, но в феврале 2016 года они были прекращены.^[4] 9 марта 2018 года Air New Zealand объявила о прекращении рейсов в Окленд с 3 апреля 2018 года, завершив семилетнюю историю полётов на Капити-Кост.

29 марта 2018 года Air Chathams заявила об интересе к открытию рейсов в Окленд на самолётах Saab 340, однако из-за ограничений по взлётной массе возможны случаи ограничения количества пассажиров. Был предложен вариант временной остановки движения на Капити-роуд для максимизации взлётных характеристик; по оценке авиакомпании, это потребуется около 10 раз в неделю.

2 июля 2018 года Air Chathams объявила о запуске регулярных рейсов на Капити-Кост с 20 августа 2018 года, 36 рейсов в неделю на Saab 340.

Аэропорт располагает тремя взлётно-посадочными полосами:

• 16L/34R — 1307 м, покрытие: битум
• 16R/34L — 537 м, покрытие: грунт
• 11/29 — 644 м, покрытие: битум

На территории аэропорта действует аэроклуб, а также частные ангары и объекты малой авиации. В 2011 году был построен новый терминал.

Ближайшая железнодорожная станция — Парапарауму, откуда отправляются поезда в Веллингтон и Палмерстон-Норт. Через станцию проходят:

• Metlink Wellington (линия Капити): время в пути до Веллингтона — 50–60 минут
• Capital Connection: между Веллингтоном и Палмерстон-Нортом
• Northern Explorer: между Веллингтоном и Оклендом

Аэропорт обслуживается автобусами Metlink Wellington с остановками на Капити-роуд.

Аэропорт Капити-Кост удобно расположен рядом с Kāpiti Expressway (часть шоссе № 1) между Веллингтоном и Левином.

• 18 марта 1949 года Lockheed Lodestar ZK-AKX «Kereru» авиакомпании NAC разбился в горах Тараруа близ Вайканаэ, при заходе на посадку в Парапарауму. Погибли все 13 пассажиров и 2 члена экипажа. Причиной стала дезориентация пилотов в условиях низкой облачности и отсутствие радиомаяков.^[5][6]
• В 1954 году Douglas DC-3 при заходе на посадку на ВПП 34 потерял тягу двигателя и врезался в жилой дом на улице Kohutuhutu Rd, Raumati Beach. В результате пожара погибли трое детей, находившихся на борту, остальные были спасены капитаном. Причиной признано истощение топлива из-за неправильного выбора бака.
• 6 ноября 1970 года Douglas C-47B ZK-AXS Министерства транспорта Новой Зеландии получил повреждения, не подлежащие ремонту, при имитации взлёта с попутным ветром — произошло разрушение шасси.^[7] Фюзеляж использовался для тренировок пожарных.
• 17 февраля 2008 года над магазином PlaceMakers произошла авария: в результате столкновения в воздухе Cessna 152 и вертолёта погибли три человека, оба воздушных судна упали с высоты около 450 м. На земле никто не пострадал.^[8]