Сложившиеся в 1950-х годах альтернативные культурные течения отталкивались от существующего социального порядка, противопоставляя себя истеблишменту. Понятие истеблишмента при этом расширялось до общего представления о социальной среде, поддерживающей государственничество, послушность граждан установленному порядку, представление о «правильном» образе национальной истории и культуры, респектабельность как критерий человеческой ценности. Тотально-негативная оценка истеблишмента и использование самого термина как экспрессивно-оценочного имело в своей основе традиционное представление о низменном практицизме общественной деятельности и несовместимости такой деятельности с соблюдением нравственных заповедей. Но, в отличие от бунтарей и нон-конформистов прошлого, представители альтернативных культурных течений не смогли предложить таких некогда убедительных альтернатив, как уход от общества или надежду на его переустройство на более «чистых» началах[1].
Специфической особенностью истеблишмента в СССР и других государствах социалистического лагеря было существование номенклатуры — перечня должностей, назначение на которые требовало утверждения органами правящей (коммунистической) партии. Само понятие номенклатуры было взято М. С. Восленским для обозначения истеблишмента в государствах с коммунистическим строем[2].
Киселёв И. Ю. "Политический истеблишмент: психологические аспекты практики властвования. — М.: Ин-т психологии РАН, 2000. — 408 с. — ISBN 5-9270-0006-1.