Зоопарк Австралии

Зоопарк площадью 0,4 км² расположен в живописном районе Саншайн-Кост примерно посередине между городками Бирва и Ландсборо и в 16 километрах от океана на высоте 35—40 метров над уровнем моря.

Павильоны, представления

The Crocoseum (Крокозей)

Центр зоопарка. Стадион вместимостью 5000 человек^[3]. На момент открытия был единственным подобным местом, где единовременно выступали крокодилы, змеи и птицы. Самые известные представления — Wildlife Warriors 101 и Summer Down Under.

Africa (Африка)

Открыт 17 сентября 2011 года. Представлены зебры, жирафы, носороги, в будущем появятся черепахи и лемуры. Создан искусственный остров «Мадагаскар».

Tiger Temple (Храм Тигра)

Открыт в апреле 2005 года. Представлены суматранские и бенгальские тигры (11 особей) и 4 гепарда. Павильон прозрачный с двух сторон, есть возможность наблюдать подводную зону^[3].

Elephantasia (Слонофантазия)

Открыт в 2006 году. На площади 4,9 гектара живут три азиатских слона, для которых устроены бассейн с фонтаном и тропический сад. В определённое время посетители могут сами кормить слонов^[3].

South-East Asian Precinct (Юго-Восточная Азия)

Представлены комодские вараны, малые панды, восточные бескоготные выдры, тёмные тигровые питоны.

Rainforest Aviary (Птичий вольер «Дождевой лес»)

Представлены около 150 птиц, в основном обитатели Австралии.

Зоопарк площадью всего 1,6 гектара был открыт 3 июня 1970 года под названием «Парк рептилий Бирвы» Бобом и Линн Ирвинами. Их сын Стив с детства помогал родителям ухаживать за животными, особенно за крокодилами (которых ловил сам)^[4] и другими рептилиями.

В 1980 году зоопарк был переименован в «Парк рептилий и фауны Квинсленда», в том же году его площадь удвоилась. В начале 1990-х годов^[5] пожилые родители уехали жить в городок Роуздейл, а зоопарк отдали во владение сыну Стиву и его жене Терри, которые изменили название на нынешнее. Стив Ирвин получал хорошие деньги за свои фильмы, и почти все их вкладывал в расширение зоопарка и оборудование новых павильонов. В 2004 году при зоопарке открылась ветеринарная клиника^[6] — 25 постоянных сотрудников и более 90 добровольцев обслуживают около 6000 животных в год (2008)^[7].

В сентябре 2006 года Стив Ирвин трагически погиб, владелицей зоопарка осталась его вдова Терри. В сентябре 2007 года площадь зоопарка значительно увеличилась: с 28 до нынешних 400 гектаров^[8]. К 2008 году обслуживающий персонал зоопарка насчитывал 550 человек^[8]. В 2008 году при зоопарке открылась ещё одна ветеринарная клиника стоимостью 5 миллионов долларов, оборудованная обзорным залом для студентов-ветеринаров, аппаратами интенсивной терапии для млекопитающих, птиц и рептилий, аптекой. В том же 2008 году пошли слухи, что хозяйка решила продать свой зоопарк телеканалу Animal Planet с целью создать на этом месте парк развлечений^[8], но сама Терри опровергла это, заявив, что будет не продавать зоопарк, а расширять его^[5]. Чтобы убедить общественность, что она не поругалась со свёкром (Бобом Ирвином, владельцем зоопарка с момента основания до начала 1990-х годов)^[9] и никуда не уезжает, в 2009 году Терри сменила гражданство с американского на австралийское^[10].

• В марте 2008 года ветеринарная клиника Australia Zoo Wildlife Hospital была обвинена в жестоком обращении с животными и других нарушения законодательства Австралии (13 эпизодов). Речь шла о коалах, которых не выпускают обратно в дикую природу после прохождения курса реабилитации^[11].
• В январе 2009 года бенгальский тигр напал на старшего смотрителя. Тот получил сильные раны, ему наложили 18 швов, тигра перевели в зоосад англ. Shambala Animal Kingdom.
• В марте 2009 года другой тигр напал на другого смотрителя, тот отделался двумя швами и неделей больничного^[12].