Землетрясение в Марлборо

Новая Зеландия расположена на конвергентной границе Австралийской и Тихоокеанской тектонических плит (Зеландский микроконтинент). На Южном острове большая часть относительного смещения между этими плитами проходит вдоль правостороннего сдвигового геологического Альпийского разлома. На Северном острове смещение происходит в основном вдоль жёлоба Кермадек, который оканчивается системой разломов Северного острова^[2]. Группа правосторонних, в основном трансформных разломов, известная как система разломов Марлборо, находится на северной оконечности Южного острова^[3]. Эта система состоит из четырёх основных сдвиговых разломов, по которым передаётся практически всё смещение, связанное с границами расположенных здесь литосферных плит.

Землетрясение произошло в разломе Аватере, входящем в систему разломов Марлборо^[4].

Землетрясение было связано с тектоническим сдвигом, протяжённостью минимум 105 километров, произошедшем в разломе Аватере^[4]. Произошло горизонтальное смещение горных пород, составившее около 6 метров. Кроме того, произошли небольшие вертикальные смещения разной величины. Выводы о предположительно небольшой глубине гипоцентра землетрясения были сделаны на основании большого количества афтершоков^[5]. Магнитуда землетрясения 7,5 была вычислена на основании измерений смещения горных пород^[4][6].

В Веллингтоне практически все кирпичные или каменные здания, в том числе дома, церкви, тюрьма и колониальный госпиталь, были повреждены^[7]. Большинство деревянных зданий не пострадали, несмотря на то, что они лишились своих кирпичных дымоходов. В Марлборо пострадало большое количество домовладений. Несколько зданий, повреждённых в результате первого сейсмического толчка, были разрушены в результате последовавших мощных афтершоков. Человеческие жертвы при землетрясении появились во время обрушения повреждённого здания в результате одного из афтершоков^[1].