Звейниеки

Известен археологам с XIX века. До обнаружения человеческого черепа в 1964 году место использовалось в основном для добычи гравия. Впервые исследован археологически в ходе раскопок под руководством Франсиса Загорскиса в период с 1964 по 1978 год^[1]. Археологи подсчитали, что изначально на этом месте было более 400 захоронений^[2].

На кладбище зарегистрировано 330 захоронений^[2], примерно равное количество мужчин и женщин. Около трети захоронений — детские. Основными погребальными инвентарями являются подвески из зубов животных, которые встречаются как в могилах взрослых, так и в детских. Меньшее количество мужских и женских могил содержат охотничье и рыболовное снаряжение, включая гарпуны, копья, наконечники стрел и рыболовные крючки. Самые ранние захоронения датируются средним мезолитом, 8-м тысячелетием до н. э., но они продолжаются на протяжении всего каменного века, охватывая по меньшей мере четыре тысячелетия^[3].

Недалеко от могильника обнаружены остатки двух поселений: Звейниеки I (неолит) и Звейниеки II (мезолит)^[3].

В 2017 году исследователи успешно извлекли древнюю ДНК из окаменевшей кости шести взрослых людей, похороненных в Звейниеки. Анализ ДНК показал, что захоронение 121, которое ранее считалось женским, на самом деле было мужским, а захоронения 221 и 137, которые ранее считались мужскими, на самом деле были женскими.

Анализ ДНК показывает, что люди из Звейниеки, по-видимому, сохраняли генетическую преемственность от мезолита до неолита и, вероятно, перенимали неолитические практики посредством культурной диффузии, поскольку популяции показали отсутствие генетического родства с анатолийскими земледельцами, которые массово мигрировали в Европу во время неолита. Однако поздний неолитический индивид из Звейниеки (захоронение 137), по-видимому, демонстрирует некоторое генетическое родство с охотниками-собирателями Кавказа, гены которых могли быть занесены в Прибалтику миграциями степного населения, с которыми связывают распространение индоевропейских языков^[5].