Женский Тур де Франс

В марте 1954 года французский журналист Жан Леллио объявил в своём еженедельнике Route et Piste о создании женского Тур де Франс. Будущая гонка должна пройти по маршруту из Руана до атлантического побережья, состоять из 7 этапов протяжённостью от 80 до 100 км и включать один день отдыха.^[1][2]

Данная гонка состоялась в 1955 году и прошла с 28 сентября по 2 октября по маршруту из Рамбуйе в Мант-ла-Жоли (географически между Парижем и Руаном). Дистанция состояла из 5 этапов протяжённостью от 70 до 80 км, последний пятый этап был разделён на два полуэтапами одним из которых была индивидуальная гонка. Участие в неё приняла 41 гонщица, 37 из которых добрались до финиша.^[3][1][2][4] На следующий год гонка продолжения не получала и осталась разовой.^[1][5]

В 1984 году, спустя почти на 30 лет, компания Société du Tour de France (впоследствии ставшая частью A.S.O.^[5]) организовавшая мужской Тур де Франс, решила представить её женскую версию, которая получила название Tour de France Féminin. Она проводилась в те же дни, что и мужская гонка (в июле) в качестве её разогрева первоначально в течение трёх недель, но с годами её продолжительность постепенно сократилась до двух недель. Её этапы финишировали там же, где и мужские, но проходили на более коротких дистанциях. В 1985 году фактически состояла из двух частей по сумме которых определялся победитель из-за запрета женщинам участвовать в гонках продолжительностью более 12 дней.^[6]

После соревнований 1989 года Жан-Мари Леблан, директор Тур де Франс, остановил гонку в её тогдашнем формате, сославшись на то, что она слишком экономически обременительна при ограниченном освещении в СМИ и сложностях привлечения спонсоров. В результате этого с 1990 года гонка отделилась от Тур де Франс, стала проводиться в сентябре и сменила своё название на Tour de la CEE féminin.^[5][7][8] CEE это аббревиатура Communauté économique européenne, французского названия Европейского экономического сообщества. В новом формате она прошла ещё четыре раза и после 1993 года прекратила своё существование.^[4][5][2]

В 1992 году была создана ещё одна подобная гонка под названием Tour cycliste féminin^[8], проводившаяся в августе. В результате чего в течение двух лет одновременно проходили сразу две похожих гонки. Нидерландка Леонтин Ван Морсел в 1992 году выиграла обе эти гонки.