Желев, Желю

Родился в селе Веселиново (Шуменская область). Три брата: Йордан, Христо и Стоян.

Получил среднее образование во Второй мужской гимназии в Шумене, в 1958 году окончил Софийский университет по специальности «философия».

Начал трудовую деятельность секретарем Общинного комитета ДКМС в родном селе, где в 1960 году был принят в БКП. В 1965 году Желеву было отказано в защите диссертации «Определение материи и современное естествознание» из-за критики ленинского определения материи, после чего он был исключён из БКП и уволен из университета^[4].

В 1961—1964 годах учился в аспирантуре философского факультета на кафедре диалектического и исторического материализма Софийского университета имени Климента Охридского. В 1974 году защитил кандидатскую, а в 1988 году — докторскую диссертации.

В 1975 году поступил на работу в Институт культуры. В 1977—1982 годах — заведующий секцией культуры и личности в Институте.

В 1967 году закончил работу над книгой «Фашизм», которая будет издана только 15 лет спустя (1982) издательством «Народна младеж» тиражом 10 тысяч экземпляров. На русском языке вышла в издательстве «Новости» в 1991 году под названием «Фашизм. Тоталитарное государство» тиражом 20 тысяч экземпляров.

В 1988 году Желев стал инициатором создания одной из первых диссидентских организаций в стране — Клуба в поддержку гласности и перестройки^[5].

Доктор философских наук (работы в области онтологии). В 2014 году дал интервью газете «24 часа»^[6].

На первых прямых президентских выборах в январе 1992 года Желев одержал победу во втором туре, набрав 52,8 % голосов в паре с вице-президентом Благой Димитровой^[7].

15 января 1992 года по инициативе Желева Болгария первой признала независимость Республики Македония^[8].

30 августа 1992 года состоялась пресс-конференция «Боянские луга», где Желев выступил с резкой критикой правительства СДС, что привело к падению кабинета^[9].

14 февраля 1994 года Желев подписал документ о присоединении Болгарии к программе НАТО «Партнёрство ради мира»^[10]. В июле 1990 года стал депутатом Народного собрания Болгарии. 1 августа, после отставки Петра Младенова 389 голосами против 284 избран Народным собранием председателем (президентом) Болгарии (при поддержке фракции БСП). В 1992 году переизбран на второй срок, при этом название его поста было изменено на «президент Болгарии». Оставил президентский пост в 1997 году.

Был женат на Марии Желевой (1942—2013) (по образованию — режиссёр) и имел двух дочерей — Станку и Йорданку. Младшая дочь — Йорданка Желева — в 1993 году совершила самоубийство. Старшая дочь — Станка Желева — с 1993 года живёт в Париже, где занимается, в основном, живописью. В 2006 году вышла замуж за колумбийца Адриана Велу^[11].

Скончался 30 января 2015 года. 1 февраля 2015 года в связи со смертью Желева был объявлен днём траура. Похороны прошли на кладбище Бояны в Софии.

7 ноября 2017 года на фасаде родного дома Желева в селе Веселиново была открыта мемориальная доска. В 2021 году площадь в центре Софии получила название «Доктор Желю Желев».

В 2025 году прошли памятные мероприятия, приуроченные к 90-летию со дня рождения и 10-летию со дня смерти политика. 30 января в соборе Святого Александра Невского состоялась панихида^[12], а в марте в Софийском университете прошла торжественная дискуссия и презентация книг «Первый президент Республики» и «Дело нашего президента. Воспоминания о Желю Желеве»^[13].

• Орден «Стара планина» с лентой (Болгария, 3 марта 2005, указ № 34)
• Большой крест ордена «За заслуги перед Республикой Польша» (1994)
• Орден «8 сентября» (Македония, 2010)