С 1951 по 1954 годы проходил аспирантуру в Институте геологических наук АН СССР. В 1955 году защитил диссертацию на соискание учёной степени кандидата геолого-минералогических наук. В 1966 году защитил докторскую диссертацию[2]. 28 ноября 1972 года был избран членом-корреспондентом АН СССР по специальности «экспериментальная минералогия»[3].
Занимался исследованиями в различных областях физической геохимии. Автор более 400 научных работ, среди которых 9 монографий, а также учебника «Физико-химическая петрология»[5]. Является одним из основателей физико-химической геологии[2].
Метасоматизм и другие вопросы физико-химической петрологии. М., 1968 (в соавт.);
Метасоматизм и метасоматические породы = Metasomatism and metasomatic rocks / В. А. Жариков, В. Л. Русинов, А. А. Маракушев и др.; Отв. ред.: В. А. Жариков, В. Л. Русинов; РАН. Ин-т геологии руд. месторождений, петрографии, минералогии и геохимии. Секция по метасоматизму при Совете по рудообразованию и металлогении ОГГГГН РАН. - М. : Науч. мир, 1998. - 489 с., [2] л. портр., табл. : ил., табл.; 21 см.; ISBN 5-89176-038-X
Минеральные равновесия в системе K2O-Al2O3-SiO2-H2O / В. А. Жариков, И. П. Иванов, В. И. Фонарёв. — Москва : Наука, 1972. — 160 с. : ил.; 21 см;
Скарновые месторождения / В. А. Жариков, Я. П. Баклаев, Ю. А. Полтавец и др. ; отв. ред. Д. С. Коржинский. — Москва : Наука, 1985. — 248 с., 4 л. ил. : ил.; 21 см.
«Приоритетные направления научных исследований в области геологических, геохимических, геофизических и горных наук по изучению, освоению и сбережению недр России» (соавт., 1996)
«Экспериментальное и теоретическое моделирование процессов минералообразования» (соавт., 1998)
«Метасоматизм и метасоматические породы» (соавт., 1998),
Основы физико-химической петрологии : [Учеб. пособие для геол. специальностей вузов] / В. А. Жариков. — Москва : Изд-во Моск. ун-та, 1976. — 420 с. : ил.; 22 см.
Основы физической геохимии : учебник для студентов высших учебных заведений по специальности 011300 «Геохимия» / В. А. Жариков. — 2-е изд., испр. и доп. — Москва : Изд-во Московского университета : Наука, 2005. — 653, [1] с. : ил., табл.; 22 см. — (Классический университетский учебник / Моск. гос. ун-т им. М. В. Ломоносова).; ISBN 5-211-04849-0
Жариков, Вилен Андреевич. Избранные труды : в 2 т. / В. А. Жариков ; Рос. акад. наук, Ин-т экспериментальной минералогии. — Москва : Наука, 2011—2012. — 25 см.
Т. 1. — 2011. — 399, [1] с., [11] л. портр. : ил., табл.; ISBN 978-5-02-036948-1
Т. 2. — 2012. — 349, [2] с., [1] л. портр. : ил., табл.; ISBN 978-5-02-036949-8
20 сентября 2011 года в память о Вилене Андреевиче Жарикове в здании Института экспериментальной минералогии РАН прошли Третьи научные чтения по теме «Теоретические и экспериментальные исследования рудоносности магматизма»[2].
↑ 12Жариков Вилен Андреевич(рус.). Информационная система «Архивы Российской академии наук». Дата обращения: 30 апреля 2012. Архивировано 19 сентября 2012 года.
↑Премии и награды 2006(рус.). Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова. Дата обращения: 30 апреля 2012. Архивировано 12 апреля 2014 года.