Снайдер, Дэн

Родителями Дэниела были Грэм и Луэнн Снайдер, семья придерживалась меннонитских традиций. У него были брат Джейк и сестра Эрика^[1]. В 1994 году Снайдер с трудом попал в юниорскую команду его родного города «Элмира Шугар Кингз». Он был близок к отчислению из-за плохой игры, но вскоре прибавил и был признан новичком года команды. Снайдер отличался скромностью, добротой и трудолюбием^[1].

Снайдер выступал за клуб «Оуэн Саунд Платерз» в Хоккейной лиге Онтарио (OHL) на протяжении четырёх сезонов (1995—1999). В двух последних сезонах он исполнял обязанности капитана команды и дважды удостаивался клубной награды за гуманитарную деятельность. Всего в регулярных чемпионатах OHL он провёл 230 матчей и набрал 221 очко, а в плей-офф — 26 очков в 34 играх. В сезоне 1998/99 нападающий установил личный рекорд результативности, набрав 94 очка в 64 встречах^[2]. Будучи незадрафтованным, Снайдер привлёк внимание клуба «Атланта Трэшерз» и подписал контракт. В сезоне 2000/01 в составе фарм-клуба «Орландо Солар Берз» он стал чемпионом Международной хоккейной лиги, завоевав Кубок Тёрнера; в финальной серии он забросил две победные шайбы^[3]. В конце того же сезона Дэн дебютировал в НХЛ, проведя 2 матча за «Атланту». В следующем сезоне он присоединился к «Чикаго Вулвз» в АХЛ и выиграл с командой Кубок Колдера. В плей-офф Снайдер установил рекорд лиги, забросив пять победных шайб^[3]. В сезоне 2002/03 он закрепился в основе «Трэшерз», сыграв 36 матчей. Всего в НХЛ Дэн Снайдер провёл 49 игр, в которых набрал 16 очков (11 голов и 5 передач).

29 сентября 2003 года Снайдер попал в автокатастрофу в Атланте, находясь на пассажирском сиденье автомобиля Ferrari 360 под управлением Дэни Хитли. Хитли превысил скорость (двигался около 130 км/ч), потерял управление и врезался в кирпичную колонну и кованую ограду. От удара машину разорвало пополам, а Снайдера выбросило из салона^[4]. Хоккеист получил тяжёлую черепно-мозговую травму и впал в кому. 5 октября 2003 года, спустя шесть дней после аварии, он скончался от септического шока и полученных повреждений^[4]. В крови Хитли был обнаружен алкоголь (0,015 промилле), но его уровень не превышал допустимую норму. Изначально ему грозило до 20 лет тюрьмы по обвинению в убийстве с помощью транспортного средства первой степени, однако семья Снайдера выступила против тюремного заключения^[4]. 4 февраля 2005 года Хитли признал вину в убийстве второй степени. Суд приговорил его к трём годам условно, 150 публичным выступлениям об опасности превышения скорости и наложил ограничения на характеристики его автомобиля^[4]

Ранняя гибель спортсмена привела к многочисленным случаям увековечения его памяти. В их числе — названный его именем стадион «Элмира Шугар Кингз», песня группы The Tragically Hip и студенческие стипендии. Фонд Дэна Снайдера в 2019 году объединил усилия с Общинным фондом региона Ватерлоо, передав ему активы для упрощения администрирования благотворительной деятельности. Хоккейная лига Онтарио переименовала награду «Благотворитель года» в «Дэн Снайдер Мемориал Трофи». Клуб «Чикаго Вулвз» учредил «Премию человек года Дэна Снайдера»; по итогам сезона 2024/25 награду получил Доминик Франко.^[5]. «Атланта Трэшерз» создала «Мемориальную премию Дэна Снайдера» для самого самоотверженного игрока. После переезда клуба традицию продолжили «Виннипег Джетс»: в сезоне 2024/25 лауреатом стал Алекс Иафалло^[6].