Дроздов, Даррен

Дроздов играл в студенческий футбол за команду «Мэриленд Террапинс» на позиции защитного тэкла. В 1993 году он выступал в НФЛ за команду «Денвер Бронкос», сыграв в 6 матчах и совершив 5 сольных захватов^[1].

Изначально Дроздов выступал в независимых промоушнах под именами Дрозди Кинг Лейк, Даррен «Рвущий нити» Лаксингем и ДД Да Дэз Дьюд. Он выступал в Extreme Championship Wrestling (ECW) с 1997 по 1998 год^[2]. Во время выступлений в ECW он провёл заметные матчи против Тэза за титул телевизионного чемпиона и против Эла Сноу^[3].

Дроздов дебютировал в World Wrestling Federation (WWF) в 1998 году^[4]. Он рассказал о своей природной способности вызывать рвоту по желанию, и руководство WWF решило использовать это как образ. В документальном фильме Beyond the Mat показана его встреча с Винсом Макмэном, где Макмэн просит Дроздова срыгивать в урну в его офисе.

Сначала он выступал в темных матчах и на шоу Shotgun Saturday Night. Он дебютировал на Raw is War 25 мая 1998 года в качестве члена «Легиона судьбы». Под именем Блёв он был неофициальным третьим членом команды. В конце 1998 года он участвовал в турнире WWF Brawl for All, дошел до полуфинала, но проиграл Брэдшоу. Дроздов был вовлечен в историю, связанную с алкоголизмом члена «Легиона судьбы» — Ястреба. В результате Зверь признал Ястеба непригодным к рестлингу и Дроза назначили на место Ястреба. Ситуация закончилась обвинениями в том, что Дроздов был пособником проблем Ястреба и подставил его, чтобы занять место в команде.

Вражда достигла кульминации на британском шоу Capital Carnage, когда команда «Легион судьбы» в составе Дрозда и Зверя выступила против «Хэдбангеров». Во время матча Дроздов вышел на ринг, чтобы защитить Зверя, который оказался под ударом нелегального командного удара со стороны «Хэдбангеров». Пока рефери был занят тем, что выпроваживал Трэшера с ринга, Мош повалил Дроздова, а рефери повернулся и отсчитал три удара. Зверь, разъяренный тем, что Блёв вмешался, начал драться с ним, а затем с отвращением ушел с ринга, фактически положив конец деятельности Дроздова в «Легион судьбы».

После пребывания Дроздова в «Легион судьбы» были предприняты усилия по ребрендингу его образа, включая серию скетчей под названием «Мир Дроздова», в которых он рассказывал истории о своей жизни в качестве рестлера. Дроздов начал собирать команду рестлеров, которые разделяли его странный образ жизни. Он добавил в свою группировку Принца Альберта в качестве своего личного мастера пирсинга и Ки, который якобы был дилером Дроздова.

В 1999 году альянс Дрозда и Принца Альберта враждовал с The Godfather и Вэлом Венисом, а также участвовал в матче Tag Team Turmoil на шоу SummerSlam^[5].

Активная карьера Дроздова внезапно закончилась, когда он получил тяжелую травму шеи во время матча с Ди’Ло Брауном на шоу SmackDown! 5 октября 1999 года в «Нассау Колизеум» в Лонг-Айленде. Дроз заявил, что во время матча на нём была свободная рубашка, из-за которой Браун не смог надёжно обхватить Дрозда при попытке провести приём «пауэрбомба с разбега», а сам Дроздов не совершил необходимого прыжка для правильного выполнения приёма^[6][7].

Дроздов упал на голову и сломал два позвонка в шее. Он был немедленно доставлен в медицинский центр округа Нассо, где ему была сделана многочасовая операция по снижению и стабилизации давления на травмированную шею. Поскольку матч был предварительно записан, он не был показан во время трансляции 7 октября и никогда не демонстрировался публике. Однако кадры, на которых его выносят на носилках, были показаны в социальной рекламе WWF «Не пытайтесь повторить это дома»^[8].

Несмотря на срочную медицинскую помощь, его травма первоначально оставила его парализованным ниже шеи. С тех пор Дроз восстановил движение верхней части тела и рук. Дроздов неоднократно заявлял, что инцидент был несчастным случаем и что он не испытывает вражды к Брауну за свою травму, в то время как Браун сказал, что ни одна из сторон не виновата в несчастном случае^[8].