Драма в воздухе

Возможно, Жюль Верн написал этот рассказ под впечатлением от произведения Эдгара Аллана По «История с воздушным шаром» (англ. The Balloon-Hoax)^[3].

Рассказ впервые появился в ежемесячном журнале «Musée des familles^[fr]» в августе 1851 года. Редактор Питр-Шевалье давно искал автора, способного увлекательно писать о географии, истории, науке и технологиях, не теряя образовательный компонент, и Верн с присущей ему тягой к наукам оказался подходящей кандидатурой^[4].

В 1874 году произведение вышло в отредактированном виде под укороченным названием «Драма в воздухе» (фр. Un drame dans les airs) в составе сборника рассказов «Доктор Окс» (фр. Le Docteur Ox). Мотив произведения позже во многом повторился в романе «Пять недель на воздушном шаре». Позже автор заменил светильный газ (фр. gaz d'éclairage), используемый для воздушного шара, на водород^[2].

На английском языке рассказ вышел в 1874 году в сборнике «Доктор Окс»^[5]. На русском языке рассказ впервые напечатан издательством Б. Г. Янпольского в 1875 году также в сборнике «Доктор Окс»^[6].

События разворачиваются над территориями Германии и Нидерландов. Во Франкфурте-на-Майне французский воздухоплаватель собирается подняться в воздух на воздушном шаре, как вдруг в корзину запрыгивает незнакомец. Он выбрасывает балласт, отчего шар не может приземлиться, и ведёт себя как помешанный. Безумец достаёт тетрадь и пересказывает истории о прошлых аэронавтах, чьи полёты не всегда заканчивались хорошо. Рассказчику удалось спастись, ухватившись за канат. Он приходит в себя в доме некой крестьянки в городке Хардервейке в 15 лье от Амстердама на берегу Зёйдерзее^[7].

• В 1904 году французский режиссёр Гастон Велле (1872—1948) снял немой короткометражный фильм «Драма в воздухе» (фр. Un drame dans les airs). По сюжету двое путешественников поднимаются в небо на воздушном шаре, любуются открывающимися видами; затем начинается гроза, и путешественники падают в море. Их спасает лодочник^[8].