Дочери, которые платят

Соня Борисофф (Маргерит Де Ла Мотт) — «сенсация Бродвея», русская танцовщица в клубе «Рояль». Она также является членом русской шпионской группы, возглавляемой Сержем Ромонским (Бела Лугоши), который намеревается использовать советскую пропаганду и свою «зловещую силу», чтобы подорвать веру Америки в собственное правительство. Ромонский влюблен в Соню, но она предпочла американца Дика Фостера (Джон Бауэрс), сына богатого Фостера-старшего (Дж. Барни Шерри). Отец Дика не одобряет их роман и даже пытается откупиться от Сони^[1].

Вторая сюжетная линия фильма рассказывает о кроткой женщине по имени Маргарет Смит (в роли — та же Маргерит Де Ла Мотт), чей брат присвоил деньги Фостера-старшего. Соня предлагает разорвать роман с Диком, если Фостер-старший простит брата Смит. Позже в дом Сони врывается Министерство юстиции и арестовывает русскую шпионскую группировку. Ромонский сбегает и, поняв, что Соня является двойным агентом, заманивает её в сельский дом, чтобы убить. Дик приезжает как раз вовремя, чтобы спасти Соню, застрелить Ромонского и узнать правду: Соня и Маргарет — одна и та же женщина, что Фостер-старший уже успел понять^[2].

Изначально студия Banner Productions запланировала начало съёмок фильма «Дочери, которые платят» на сентябрь 1924 года, а первоначальной кандидатурой на пост режиссёра был Бертон Л. Кинг^[3]. Компания планировала, что этот проект станет четвëртым из их «большой четвёрки» полнометражных фильмов, и с самого начала планировала распространять его на основе прав штатов^{[Прим 1]} уже в январе 1925 года^[4]. Самуэль Дж. Брискин и Джордж Х. Дэвис, два руководителя режиссёрского отдела компании Banner, в ноябре 1924 года ненадолго изменили название фильма на «Леди ночи» (англ. The Lady of the Night), из-за того, что другая компания выпускала фильм с названием, похожим на «Дочери, которые платят»^[5][6]. Но Banner всё же вернулась к названию «Дочери, которые платят» в следующем месяце, после того как они узнали, что MGM выпускает фильм под названием «Леди ночи», который вышел в прокат в 1925 году^[7][8]. К ноябрю 1924 года Джордж Тервиллигер стал окончательным выбором на пост режиссера «Дочерей, которые платят». На тот момент у него уже был богатый опыт съёмок (его фильмография восходит по меньшей мере к 1910 году)^[1].

Фильм «Дочери, которые платят» был запущен в производство 22 декабря 1924 года на студии Уитмана Беннета в Йонкерсе, Нью-Йорк^[9]. Производство, по всей видимости, ненадолго задержалось из-за того, что звёзды Джон Бауэрс и Маргерит Де Ла Мотт прибыли с Западного побережья позже, чем ожидалось^[10]. Одними из самых заметных ролей Де Ла Мотт на тот момент были роли в фильмах «Знак Зорро» (1920) с Дугласом Фэрбенксом и «Тени» (1922) с Лоном Чейни. А Бауэрс, вероятнее всего, на тот момент был наиболее известен по роли в фильме «Лорна Дун» (1922) с Мэдж Беллами. Также в фильме снимался ветеран немого кино Дж. Барни Шерри, который известен по таким фильмам, как «Лесные вампиры» (1914), «Дьявол» (1915) и «Иди и получи это» (1920)^[1].

В конце февраля 1925 года журнал The Moving Picture World сообщил, что съёмки фильма «Дочери, которые платят», а также другого фильма Banner Productions под названием «Скорость» (1925), завершены. Оба фильма находились на стадии пост-продакшна^[11]. Фильм вышел на экраны весной 1925 года, по меньшей мере, на месяц позже, чем изначально планировалось^[1].

В настоящее время копия фильма хранится в музее Джорджа Истмена^[12].

Критик из журнала Motion Picture Herald написал, что фильм выделяется «стремительным действием в последних сценах»^[13]. В целом же отзывы о фильме были не столь восторженными. Критик из Moving Picture World выделил «захватывающий сюжет» и «адекватную игру актёров», но написал что фильм предназначен скорее для не слишком искушëнных зрителей, поскольку сюжет не отличается правдоподобием^[14]. В Exhibitor's Trade Review отметили, что фильм красиво снят, но сюжет настолько запутан, что в нём сложно разобраться, а «название звучит так, как будто оно должно иметь кассовый успех, но оно имеет мало общего с ходом событий»^[15]. Журнал Film Daily так же ругал «сложный» сюжет и скомканность показанных событий^[16]. Рецензенты в основном игнорировали Лугоши, хотя он, вероятно, был одним из тех актёров, которых Variety имела в виду, отмечая: «Там была пара русских тяжеловесов, которые ничего особенного не добились»^[17].

Биографы Белы Лугоши Гэри Д. Родс и Билл Каффенбергер пишут, что те, кто считает, «что фильм „Дочери, которые платят“ неправильно назван, правы». И несмотря на скудное объяснение того, почему Маргарет умеет танцевать и говорить по-русски, сюжетная линия остается надуманной мелодрамой^[18].