Долина семи озёр

На северо-востоке Рицинского реликтового национального парка расположено урочище Каменистая поляна (Ахахра), южное ответвление Главного Кавказского хребта. На этой территории проявляются кары, заполненные талыми водами. На северном склоне горы Ахахра расположены озёра, из которых вытекают небольшие водотоки (притоки реки Лашипсе). Озёра не исследованы и большую часть года покрыты льдом, который тает к концу июня.

Число озёр в долине в зависимости от сезона насчитывает от 7 до 14 (наибольшее количество наблюдается в период сезона дождей и активного таяния снегов). Они отличаются размерами, цветом воды и глубиной. Самые известные имеют названия: озеро Султан Идзиа (самое большое) и Столовое озеро. Одно из озёр зарастает и имеет пятнистый вид.

В середине лета в этой местности можно наблюдать все сезоны года. На краю снежника зацветают первоцветы, на склонах цветут рододендроны и субальпийское разнотравье (колокольчик широколистный, водосбор олимпийский и буквица крупноцветковая).

С вершины урочища открывается впечатляющая панорама: с севера виден Главный Кавказский хребет, с юга — хребет Чхы, с юго-запада — гора Пшегишха, с запада — гора Ацетука^[2].

Туристический сезон длится с июня по октябрь.

Маршрут в Долину семи озёр впервые был разработан в 2005 году и считается уникальным и труднопроходимым. Он пролегает через весь Рицинский заповедник, проходя через озеро Голубое, Большую и Малую Рицу, каменный мешок Юпшарских ворот, перевал Чха и минеральные родники климатического курорта Аудхары. Протяжённость маршрута — 4—6 км^[1].

По одной из местных легенд, в давние времена в этой местности жили лилипуты-ацаны, которые построили в окрестностях долины множество каменных оград («заборы карликов»). С этих мест их вытеснили великаны-нарты.

Ещё несколько легенд связаны с озером Султан Идзиа. По одной из них, своё название водоём получил в честь местного жителя, который потерял на войне ногу, но смог подняться к озёрам и на спор переплыть одно из них. По другой легенде, озеро назвали в честь одноногого правителя (Султана), который, будучи уже в преклонном возрасте, сумел переплыть озеро^[3].