Кенна, Джон Эдвард

Джон Эдвард Кенна родился в округе Канава, Вирджиния (ныне Западная Вирдгиния, недалеко от города Сент-Олбанс) и провёл ранние годы в Аппер-Фолс, где его отец был смотрителем шлюза и владел лесопилкой.^[1] Он получил лишь начальное образование, а в 16 лет вступил в армию Конфедерации, служа в «Железной бригаде» под командованием генерала Джозефа О. Шелби, где был ранен. После войны он самостоятельно изучал право и в 1870 году был допущен к адвокатской практике. Кенна активно включился в политику, став видной фигурой в формирующейся Демократической партии Западной Вирджинии.

Начав с должности прокурора округа Канава в 1872 году, Кенна уже к 1875 году стал временным судьёй окружного суда, а в 1876 году был избран в Палату представителей США. В Конгрессе он активно продвигал железнодорожные законы, способствуя развитию инфраструктуры и боролся за финансирование речного судоходства, чтобы поддержать угольную, лесную и соляную промышленность Западной Вирджинии. Благодаря этим усилиям в 1883 году он занял место в Сенате США, где продолжил отстаивать свои ключевые проекты, укрепляя экономику родного штата.

Джон Эдвард Кенна, став лидером демократического меньшинства в Сенате, зарекомендовал себя как яркий и бескомпромиссный оратор, особенно в вопросах независимости исполнительной власти. Он активно защищал президента Гровера Кливленда, обвиняя республиканское большинство в Сенате в блокировке тарифных реформ, которые могли бы снизить налоговую нагрузку на население.

Кенна был практикующим католиком и прихожанином церкви Св. Иосифа на Капитолийском холме в Вашингтоне. Его вера играла значительную роль в его общественной деятельности.

В конце апреля 1891 года Кенна, будучи опытным юристом, успешно провёл «Дело Болл против Соединённых Штатов» в Верховном суде США. Благодаря его усилиям были спасены от казни двое жителей Западной Вирджинии, обвинённых в убийстве в Техасе.^[2] Этот случай укрепил его репутацию не только как политика, но и как талантливого адвоката.

Джон Эдвард Кенна скончался 11 января 1893 года в возрасте 44 лет после многолетней борьбы с болезнью сердца. На момент смерти он продолжал исполнять обязанности сенатора. Его преемником стал Джонсон Н. Кэмден.

Долгое время работавший в Вашингтоне журналист Бенджамин Перли Пуар описывал Кенну как «высокого, плотного сложения человека», который был «небрежен в одежде и довольно медлителен в произнесении своих фраз».^[3]

Кенна дал своё имя городу Кенна в Западной Вирджинии.^[4] В 1901 году штат Западная Вирджиния передал мраморную статую Кенны в Национальный зал собрания статуй Капитолия США.