Джонс, Кай

Кай Джонс родился 19 января 2001 года в Нассау, Багамские Острова. В возрасте 11 лет переехал на постоянное жительство в США. Занимался лёгкой атлетикой. Перед поступлением в старшую школу на некоторое время возвращался на родину, где пытался проявить себя в прыжках в длину.

В баскетбол пришёл сравнительно поздно, в возрасте 15 лет, но благодаря высокому росту сразу же стал показывать в этом виде спорта хорошие результаты^[2].

Летом 2017 года Кай Джонс принял участие в тренировочном лагере «Баскетбол без границ», организованном Национальной баскетбольной ассоциацией в Нассау^[3][4]. В том же году он познакомился с Деандре Эйтоном, после чего всерьёз задумался о карьере профессионального баскетболиста в США.

Сезон 2017/18 он провёл в команде школы Orlando Christian Prep в Орландо, вместе с такими известными игроками, как Нассир Литтл и Си Джей Уокер, добился победы в чемпионате Флоридской спортивной ассоциации старших школ^[5][6]. Джонс рассказывал, что тогда ежедневно вставал в 4:45 ради тренировок и после школы тоже шёл играть в баскетбол. Окончил школу со средней оценкой в 4,2 балла и званием «с наибольшим почётом»^[7].

Летом 2018 года побывал в общемировом тренировочном лагере НБА в Тревизо, Италия. После окончания старшей школы провёл один сезон в Академии Брюстер в Вулфборо, Нью-Гэмпшир. С местной командой выигрывал национальный чемпионат США^[8][9].

Кай Джонс получил предложения по продолжению карьеры в командах Аризонского, Канзасского и Орегонского университетов, выступавших в первом дивизионе Национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA), но выбрал Техасский университет в Остине и команду «Техас Лонгхорнс»^[10]. Тренер Шака Смарт называл его одним из самых трудолюбивых спортсменов из тех, с кем ему доводилось работать. Постепенно Джонс стал получать больше игрового времени, в частности за 10 минут выигранного со счётом 73:71 матча с «Макниз Ковбойз» сумел набрать восемь очков^[11]. Как новичок в среднем набирал 3,6 очков за игру и делал по 3,2 подбора^[12]. В январе 2021 года сделал свой первый дабл-дабл: набрал 15 очков и выполнил 10 подборов, команда однако уступила со счётом 79:80 «Оклахоме»^[13]. В итоге баскетболист вошёл в число шести лучших игроков Конференции Big 12^[14]. На втором курсе набирал в среднем по 8,8 очков за игру и делал 4,8 подбора. В марте 2021 года заявил, что собирается участвовать в предстоящем драфте НБА^[15].

На драфте НБА 2021 года Джонса в первом раунде под общим 19-м номером выбрал клуб «Нью-Йорк Никс», но в тот же вечер в результате обмена на будущий драфт-пик в первом раунде права на него перешли «Шарлотт Хорнетс»^[16]. 3 августа он подписал с «Хорнетс» свой первый профессиональный контракт^[17].

В ходе сезона 2022/23 сыграл за команду в 46 матчах, в среднем по 12 минут находился на площадке, набирал по 3,4 очка, делал по 2,7 подбора. Однако в сентябре 2023 года клуб сообщил, что Джонс не примет участия предстоящем тренировочном лагере, ничего не сообщив о сроках его возвращения в команду^[18]. Причиной отстранения послужила неоднозначная активность баскетболиста в социальных сетях: он выступал с критикой своих одноклубников, называл себя величайшим игроком всех времён, оставлял странные бессвязные сообщения. В октябре посредством своего аккаунта в X публично затребовал обмен, и спустя два дня клуб прекратил с ним отношения^[19].

На правах свободного агента в марте 2024 года Джонс подписал 10-дневный контракт с «Филадельфия Севенти Сиксерс»^[20], однако сыграть ему довелось только за аффилированный фарм-клуб «Делавэр Блю Коатс» в Джи-Лиге^[21].

В апреле 2024 года Джонс заключил рассчитанное до конца сезона соглашение с «Лос-Анджелес Клипперс»^[22]. В июле он продлил контракт с «Клипперс»^[23], а в октябре получил двухсторонний контракт с клубом. Выступал в Джи-Лиге за аффилированный фарм-клуб «Сан-Диего Клипперс»^[24].

В марте 2025 года подписал контракт с «Даллас Маверикс», до конца сезона успел выступить в 12 матчах НБА — набирал в среднем 11,4 очка, делал 6,6 подбора и 1,3 передачи.

В сентябре 2025 года перешёл в турецкий «Анадолу Эфес»^[25].

В 2019 году Кай Джонс выступал за юниорскую сборную Багамских Островов — на турнире Центробаскет в Доминиканской Республике занял со своей командой седьмое место из восьми^[26].