Дженнингс, Том

В 1973 году окончил среднюю школу Лоуренса (англ. Lawrence High School) в городе Фалмут, штат Массачусетс^[2].

Анархист по убеждениям, Том создал Фидонет в 1984 году «под себя»^[3].

Он работал над собственной BBS-оболочкой вместе с коллегой-напарником Джоном Мэдиллом. Часто возникала необходимость пообщаться и обменяться информацией, но использовать BBS было неудобно и долго.

Первая устойчивая связь была установлена между узлом Дженнингса в Сан-Франциско и узлом Мэдилла в Балтиморе. Для автоматизации обмена почтой была применена технология «store-and-forward» (хранение и передача)^[2].

В итоге Том создал программу для автоматизации процесса отправки и получения почты, назвав её Fido (так в США обозначают домашних дворняжек)^[4]. Собака, держащая в зубах дискету, была зарегистрирована Томом в патент «FIDO» и впоследствии стала эмблемой сети «Фидонет»^[5].

Существует заблуждение, что в имени программы и сети автор увековечил своего домашнего любимца. Но у самого Дженнингса собаки не было^[4].

Том Дженнингс покинул сеть Фидонет в 1993 году^[6][7].

Испытывая определённое неудобство оттого, что ему не хватает формального образования, Дженнингс сотрудничал с несколькими молодыми компаниями, в числе которых были Apple Computer и Phoenix Software. В Phoenix Software он написал портируемый BIOS, который лёг в основу Phoenix BIOS и сыграл важную роль в обеспечении совместимости с MS-DOS^[8]. В 1987 году журнал «PC World» наградил Дженнингса специальным призом за результаты, достигнутые им при создании и развитии сети Фидонет.

В числе выполненных им работ — налаживание проводки и установка аналоговой электроники в радиостанции KKSF города Сан-Франциско, а также помощь в организации сетевой инфраструктуры журнала «Wired». В 1990-х годах Дженнингс с друзьями основал компанию The Little Garden, предоставляющую доступ к Internet технически подготовленным пользователям. Также он вёл личный проект World Power Systems (WPS), в рамках которого занимался электроникой и исследованием истории кодировок символов.

Дженнингс является преподавателем программы «Искусство+Технологии» в Калифорнийском институте искусств (CalArts)^[9] и работает техником в Калифорнийском университете в Ирвайне^[2].