Демоническая женщина

Рассказ был написан в 1906 году и вошёл в сборник «Дым без огня» (СПб., 1914)^[1].

Впервые рассказ был опубликован 24 января (6 февраля) 1914 года в газете «Русское слово» (№ 19, стр. 3)^[2][3].

Прототипом «демонической женщины» считают поэтессу Палладу Богданову-Бельскую^[4].

Однажды Тэффи узнала, что рассказ перепечатал под своим именем на немецком языке некий «развязный молодой немец». По совету друзей Тэффи, которая тогда жила в эмиграции, обратилась профессору Лейпцигского университета, тот отыскал плагиатора и добился возвращения гонорара автору^[5].

Тэффи описывает демоническую женщину как тип, с помощью характерных для неё деталей одежды, слов, фраз, жестов и поступков. Основное отличие демонической женщины от обычной ― манера одеваться:

Она носит чёрный бархатный подрясник, цепочку на лбу, браслет на ноге, кольцо с дыркой «для цианистого калия, который ей непременно принесут в следующий вторник», стилет за воротником, чётки на локте и портрет Оскара Уайльда на левой подвязке.
Носит она также и обыкновенные предметы дамского туалета, только не на том месте, где им быть полагается^[1].

Другие отличительные особенности демонической женщины:

• за столом ничего не ест;
• обычное общественное положение: актриса или разведённая жена;
• имеет какую-то тайну (надрыв или разрыв);
• непредсказуемые перемены настроения;
• стремление к литературе (что-то пишет, но свои произведения никому не показывает, только рассказывает, какой эффект они произвели на кого-то; по ночам стирает с машинописных листов издательские пометки «Возвр.», «К возвр.»);
• истерическая манера поведения, шокирующая окружающих, а ей позволяющая, например, взять у мужчины деньги без отдачи.

Рассказ не имеет фабулы, героиня не только не названа по имени, но и не рассматривается изначально как конкретная личность. Это некий тип женщин, весь образ жизни которых подчинён одной цели — как можно сильнее поразить и впечатлить окружающих^[4]. Её поведению свойственны гипертрофированная театральность и демонстративность в проявлении своих слабостей и пороков. Она носит маски «непризнанного гения» и человека «не от мира сего»^[6].

По словам Майи Полехиной, Тэффи в этом и других рассказах «срывает маски с пошлого, лицемерного и самодовольного мира псевдоценностей». Так, за таинственной маской «демонической женщины» возникает образ заурядного и примитивного человека^[7].

В рассказе юмор и ирония переплетаются с сарказмом, направленным против представителей богемной среды. Как и рассказ «Человекообразные», входящий во вторую книгу сборника «Юмористические рассказы», «Демоническая женщина» имеет форму антропологического исследования. Тэффи совмещает художественный стиль с научным и даже использует лексику, свойственную жанру исследования («Демоническая женщина отличается от женщины обыкновенной…»). Демоническая женщина — как подвид женщины, представитель фауны, имеющий некие физические, внешние особенности и повадки («За столом демоническая женщина ничего не ест. Она вообще никогда ничего не ест»). Таким образом, представитель богемной среды рассматривается нарочито отстранённо и обобщённо, и это позволяет автору сделать выводы о его сущности^[8].

• 27 марта 2024 года — премьера моноспектакля по мотивам произведений и биографии Надежды Тэффи «Демоническая женщина». Исполняет актриса Анастасия Лазарева. Режиссёр Георгий Росов^[9][10].