Дамен, Оливер

Оливер — сын генерального директора хедж-фонда Somerset Capital Partners Йоэса Дамена. В 2020 году он окончил школу St.-Odulphuslyceum в Тилбурге и взял годичный перерыв (англ. gap-year). Во время этого перерыва, в марте 2021 года, он получил лицензию частного пилота^[4]. В сентябре 2021 года Дамен поступил в Утрехтский университет на программу «Наука и инновационный менеджмент»^[5].

15 июля 2021 года, за 5 дней до планируемого старта, было объявлено, что 18-летний Оливер Дамен отправится в космос на корабле New Shepard американской компании Blue Origin и станет первым коммерческим клиентом компании. Он занял место победителя аукциона, которым оказался криптопредприниматель Джастин Сан, изначально пожелавший остаться неизвестным и отказавшийся от полёта из-за несовпадения расписания^[6][7]. Вместе с Даменом в космос отправились основатель Blue Origin Джефф Безос, его младший брат Марк Безос и 82-летняя американская лётчица Уолли Фанк^[8].

Полёт состоялся 20 июля и продлился чуть больше 10 минут, в ходе которых капсула с пассажирами на борту пересекла линию Кармана, считающуюся границей между атмосферой Земли и космосом, и успешно приземлилась при помощи парашютов на территории Техаса^[9][10]. Совершив полёт в возрасте 18 лет, Дамен стал самым молодым человеком в космосе и побил рекорд, установленный в 1961 году Германом Титовым (25 лет и 330 дней на момент старта)^[11]. При этом по американскому определению границы космоса (80 км) самой молодой побывавшей в космосе считается Анастейша Майерс^[12]. В декабре 2021 года Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) официально признало Дамена коммерческим астронавтом и вручило ему соответствующий нагрудный знак^[13].