Даль, Оливия

Оливия пришла домой из своего учебного заведения, подготовительной школы Годстоу, в ноябре 1962 года с запиской, информирующей своих родителей о вспышке кори. Нил связалась со своим зятем Эшли Майлзом, который отправил им гамма-глобулин, который тогда был распространён в Соединённых Штатах, для повышения иммунитета детей против кори. Майлз предоставил лишь небольшое количество лекарства, которое Дали использовали для своего сына Тео. Нил вспомнила в своей автобиографии «Как я есть», что Майлз сказал: «Пусть девочки заболеют корью… Это будет хорошо для них». Впоследствии Оливия заболела корью, и в течение нескольких дней у неё была небольшая лихорадка, после чего начались судороги, и она стала всё чаще впадать в беспамятство. Однажды она потеряла сознание и была доставлена в больницу Сток-Мандевиль в городе Эйлсбери, где скончалась на следующий день.

Нил вспоминала, что позвонил врач и внезапно сообщил ей, что Оливия мертва, и она «не могла поверить и всё время переживала, насколько ей холодно». Позднее мать сожалела, что не видела Оливию после её смерти, поскольку её невестки отговорили её от этого. По словам Нил, её муж «действительно почти сошёл с ума» и от худших поступков их отвергло лишь наличие младших детей^[14].

Патриция Нил впоследствии неоднократно вспоминала о дочери, включая публичные выступления, в то время как Роальд молчал о ней до самой своей смерти. Оливию пережили двое других Далей, а сёстры Люси и Офелия родились уже после смерти старшей сестры^[15]. Роальд написал отчёт о смерти Оливии в блокноте, который хранил в ящике своего письменного стола; это было обнаружено после его ухода из жизни 28 лет спустя.

Оливия была похоронена на кладбище Святого Иоанна Крестителя в Литтл Миссендене. Роальд построил сад камней над её могилой^[16][17][18].

Трагическая история Оливии и последовавшая за ней просветительская деятельность её отца оказали значительное влияние на кампании в поддержку вакцинации. В 1986 году Роальд Даль написал открытое письмо «Корь — опасная болезнь» (англ. Measles: A Dangerous Illness)^[19], которое было опубликовано в виде брошюры в 1988 году^[20]. В нём он подробно описал, как его семилетняя дочь умерла от коревого энцефалита в 1962 году, когда вакцины ещё не существовало^[21]. Даль эмоционально рассказывал о последних часах жизни Оливии: «Я сидел на её кровати... и заметил, что её пальцы и её мозг не работают вместе... Через час она была без сознания. Через двенадцать часов она была мертва»^[21]. Он подчёркивал, что у современных родителей, в отличие от него, есть выбор^[22], и называл отказ от вакцинации из-за «упрямства, невежества или страха» «почти преступлением»^[23].

Эссе Даля вновь приобрело широкую известность после вспышки кори в Диснейленде в 2014–2015 годах^[24][25]. С тех пор оно регулярно используется в СМИ и социальных сетях во время новых вспышек заболевания как мощный эмоциональный аргумент против отказа от прививок^[26]. Многие новостные издания, включая Time, Global News и People, публиковали эссе или статьи о нём, отмечая его непреходящую актуальность^[23][27].

История Оливии и эссе её отца продолжают находить отклик в XXI веке. На фоне сообщений о росте заболеваемости корью в 2020-х годах, в том числе в Европе, эссе активно обсуждалось на онлайн-платформах, таких как Reddit. Пользователи называли его «страстным призывом к вакцинации» и напоминали, что история Оливии остаётся важным уроком^[28]. В 2016 году повествование Даля было проанализировано в журнале Medical Humanities, где отмечалось, что сила личного рассказа часто работает эффективнее сухой статистики в борьбе с недоверием к вакцинам^[26].

В 2021 году вышел британский биографический драматический фильм «To Olivia», снятый режиссёром Джоном Хэем^[29]. Сюжет основан на реальных событиях и рассказывает о браке писателя Роальда Даля и актрисы Патриции Нил в начале 1960-х годов^[30]. Фильм фокусируется на трагедии, с которой столкнулась семья: смерти их семилетней дочери Оливии от энцефалита, вызванного корью^[31]. Картина исследует, как глубокое горе по-разному влияет на супругов, ставя их брак на грань разрыва^[32]. Показано, как Патрисия Нил смогла использовать свои переживания для роли в фильме «Хад», принёсшей ей премию «Оскар», в то время как Роальд Даль, преодолевая боль, находит в себе силы для написания повести «Чарли и шоколадная фабрика»^[32].