Грофе, Ферде

Грофе родился в 1892 году в Нью-Йорке по адресу 127 East Third Street^[3] в семье немецких иммигрантов. Его интерес к музыке был естественным, так как в семье было несколько музыкантов. Отец, Эмиль фон Грофе, был баритоном, выступавшим преимущественно в легкой опере. Мать, Эльза Йоханна Бирлих фон Грофе, была профессиональной виолончелисткой и учителем музыки; она научила Ферде играть на скрипке и фортепиано. Отец Эльзы, Бернард Бирлих, был виолончелистом в оркестре Метрополитен-опера в Нью-Йорке, а её брат, Джулиус Бирлих, — первой скрипкой и концертмейстером Симфонического оркестра Лос-Анджелеса.

Отец Ферде умер в 1899 году. После этого мать увезла сына за границу в Лейпциг (Германия) для обучения игре на фортепиано, альте и композиции. Ферде овладел широким спектром инструментов, включая фортепиано (его любимый инструмент), скрипку, альт (он стал альтистом в Симфоническом оркестре Лос-Анджелеса), баритон, альт (духовой), корнет и ударные. Владение инструментами и композицией позволило ему стать сначала аранжировщиком чужой музыки, а затем и самостоятельным композитором.

Грофе ушел из дома в 14 лет. Он работал молочником, водителем грузовика, билетером, разносчиком газет, лифтером, помощником в переплетной мастерской, рабочим на чугунолитейном заводе, играл в пиано-баре за два доллара за ночь и работал аккомпаниатором^[4]. Он продолжал изучать фортепиано и скрипку. В 15 лет он выступал с танцевальными оркестрами. Также играл на альт-горне в духовых оркестрах. В 17 лет написал свое первое заказное произведение — «Elks' Grand Reunion March & Two-step».

С 1920 года Грофе играл на фортепиано в оркестре Пола Уайтмена^[5]. С 1920 по 1932 год он был главным аранжировщиком Уайтмена. Он создал сотни аранжировок популярных песен, музыки бродвейских шоу и различных мелодий для Уайтмена. Один из комментаторов отмечал, что Грофе, работая с Уайтменом, «придумал идею инструментальных контрастов, особенно гармонического припева», где «солирующий инструмент, обычно саксофон, тихо исполняет мелодию на фоне аккордового аккомпанемента медных духовых».

Самая известная работа Грофе — аранжировка «Рапсодии в стиле блюз» Джорджа Гершвина, которая укрепила репутацию Грофе среди музыкантов. Грофе взял то, что Гершвин написал для двух фортепиано, и оркестровал это для оркестра Уайтмена. Он преобразил музыкальное полотно Гершвина с помощью красок и творческих штрихов, которыми оно так известно. Именно аранжировка Грофе прозвучала на премьере в исполнении Джорджа Гершвина и оркестра Пола Уайтмена в нью-йоркском Эолиан-холле 12 февраля 1924 года. Позже он создал еще две аранжировки этого произведения. Оркестровка Грофе 1942 года для полного оркестра исполняется чаще всего. В 1928 году Гершвин написал письмо в ASCAP, жалуясь, что Грофе указал себя как соавтора «Рапсодии в стиле блюз». Спор был улажен, и Грофе получил часть роялти за произведение. Несмотря на это недоразумение, Грофе был одним из тех, кто нес гроб на похоронах Гершвина в 1937 году^[6].