Гонтарь, Валерий Викторович

Валерий Гонтарь родился 27 октября 1993 года в Саранске, Республика Мордовия. Занимался лыжными гонками в местной Комплексной спортивной школе олимпийского резерва, проходил подготовку под руководством тренеров Е. А. Настюнина и В. И. Велькина. Окончил Пензенский государственный университет^[1]. Помимо Мордовии в разное время представлял также Самарскую область и Татарстан^[2].

Начиная с сезона 2010/11 участвовал в крупнейших юношеских и юниорских стартах, в частности отметился выступлением на первенстве России среди спортсменов 17-18 лет в Сыктывкаре.

В 2012 году выступил на первенстве России среди спортсменов 19-20 лет в Рыбинске, выиграл бронзовую медаль в гонке на 10 км свободным стилем на этапе Спартакиады молодёжи в Заинске, участвовал в Финале Спартакиады молодёжи в Рыбинске^[3].

В сезоне 2012/13 среди прочего выступил на первенстве России среди спортсменов 21-23 лет в Заинске, дебютировал на взрослом чемпионате России в Сыктывкаре — в гонке на 15 км коньковым ходом занял итоговое 86-е место. Получил звание мастера спорта России по лыжным гонкам^[2].

Начиная с сезона 2013/14 в составе российской сборной соревновался на международных турнирах FIS, впервые выступил в Финале Кубка России по лыжным гонкам. На чемпионате России в Тюмени показал 33-й результат в гонке на 15 км классическим стилем и сошёл с дистанции в масс-старте на 50 км свободным стилем.

Будучи студентом, в 2015 году представлял Россию на Всемирной Универсиаде в Штрбске-Плесо — в гонке на 10 км классическим ходом завоевал бронзовую награду, уступив только своим соотечественникам Андрею Феллеру и Артёму Николаеву, тогда как в масс-старте на 30 км коньковым ходом финишировал девятым^[3].

Среди прочих достижений сезона 2015/16 — победа в 30-километровом скиатлоне на молодёжных всероссийских соревнованиях в Тюмени.

В 2017 году Гонтарь принял участие во Всемирной Универсиаде в Алма-Ате, где четырежды поднимался на пьедестал почёта: превзошёл всех соперников в гонке на 10 км свободным стилем, победил в эстафете 4×7,5 км, завоевал серебряные награды в гонке преследования свободным стилем и масс-старте на 30 км классическим стилем — в обоих случаях пропустил вперёд соотечественника Дмитрия Ростовцева. За эти выдающиеся достижения Валерию была объявлена благодарность Президента Российской Федерации^[1].

В конце сезона 2017/18 удостоен почётного звания «Мастер спорта России международного класса»^[2].

После 2019 года Валерий Гонтарь больше не показывал сколько-нибудь значимых результатов на всероссийском уровне^[3]. По сообщению сайта «Чемпионат» в октябре 2022 года, спортсмен получил украинское гражданство и теперь пытается трудоустроиться в Австрии^[4]. Позднее лыжник опроверг эту информацию, заявив что никогда не имел украинского гражданства, а в Австрии провёл лишь немного времени^[5].

В начале 2025 года стало известно, что Гонтарь сменил спортивное гражданство с российского на словенское и возобновил спортивную карьеру в составе сборной Словении^[6].