Гимбел, Софи

Родилась в Хьюстоне (штат Техас) в семье Кэролайн (урожденной Киам) и Феликса Хааса. Её отец был торговцем табаком и умер, когда ей было четыре года. Год спустя мать вышла замуж за Джона Александра Маклея, после чего семья переехала в Атланту (штат Джорджия).

В детстве Софи начала шить одежду для своих кукол. Некоторое время она училась в колледже Агнес Скотт (Agnes Scott College), а в 19 лет вышла замуж за Джея Гарри Россбаха и переехала в Филадельфию. У них был один сын, Джей Гарри Россбах-младший. Воспитывая сына, она работала неполный рабочий день художником по сценическим костюмам^[1]. Пара развелась через девять лет, в 1926 году.

Софи была нанята стилистом в Saks Адамом Лонгом Гимбелом, внуком Адама Гимбела, основателя сети универмагов Gimbels. В 1929 году ей предложили возглавить Salon Moderne во флагманском магазине Saks Fifth Avenue. В качестве ведущего модельера она часто ездила в Париж закупать одежду у дизайнеров. Она вышла замуж за Гимбела в 1931 году.

До её прихода Salon Moderne не был особенно успешным или престижным. Гимбел создавала костюмы для бродвейских шоу, чтобы привлечь интерес и новых клиентов. Она создала множество моделей готовой одежды (ready-to-wear); ей приписывают представление юбок-брюк (кюлоты) на американском рынке^[2]. Платья, разработанные Гимбел, отличались простотой, элегантностью и использованием дорогих тканей^[3]. Она создавала элегантные платья и наряды от-кутюр для эксклюзивной клиентуры. Гимбел разработала красное пальто и платье для Леди Бёрд Джонсон для церемонии инаугурации Линдона Джонсона в 1965 году^[4].

Гимбел была современницей и конкуренткой Хэтти Карнеги, чей бутик находился недалеко от Saks Fifth Avenue. Гимбел придерживалась консервативного подхода к моде, осуждая исчезающие линии подола и обнаженное тело. В гостевой колонке газеты она писала: «Я считаю, что должен быть закон против коротких шорт»^[5]. Хотя она не была законодательницей моды, её проекты пользовались широкой популярностью благодаря простым линиям и сдержанной элегантности.

Гимбел появилась на обложке журнала Time 29 сентября 1947 года^[6]. Она не была первым модельером, появившимся там (в 1934 году на обложке была Эльза Скиапарелли), но стала первым американским дизайнером на обложке этого журнала. Группа высокой моды Нью-Йоркского института одежды (Couture Group of the New York Dress Institute) назвала Гимбел одной из самых стильных персон 1959 года^[7].

Гимбел умерла от сердечного приступа в больнице Маунт-Синай (Mount Sinai Hospital) 28 ноября 1981 года в возрасте 83 лет. Её сын, Джей Гарри Россбах-младший, более тридцати лет занимал руководящую должность в Saks Fifth Avenue. Гимбел увлекалась гольфом и катанием на лыжах. Она коллекционировала фарфоровых собак и выращивала рододендроны и тюльпаны. В честь неё и её мужа названа Библиотека искусства и дизайна Адама и Софи Гимбел (Adam and Sophie Gimbel Art and Design Library) в Нью-Йорке.