Гаскирское оледенение
Гаскирское оледенение — это период широко распространенных ледниковых отложений (например, диамиктитов), который длился менее 340 000 лет, между 579,88 ± 0,44 и 579,63 ± 0,15 миллиона лет назад[1], то есть в конце эдиакарского периода, что делает его последним крупным ледниковым событием докембрия[2]. Он также был последним и самым коротким из, по крайней мере, трех крупных ледниковых периодов в неопротерозойскую эру. Предполагается, что, в отличие от Стертского и Мариноанского оледенений, оно не привело к глобальному оледенению[3].
Общая информация
Отложения, приписываемые Гаскирскому оледенению, если предположить, что все они отложились в одно и то же время, обнаружены на 8 отдельных палеоконтинентах, в некоторых случаях расположенных вблизи экватора (на широте 10—30°). Одноименный участок толщиной 300 метров в Гаскирсе (Ньюфаундленд) заполнен бороздчатыми дропстоунами. Его значения δ13°C очень низкие (до 8 ‰), что соответствует периоду аномалий окружающей среды. Дно лежит чуть ниже некоторых из самых древних окаменелостей эдиакарской биоты, что привело к ранним предположениям о том, что прохождение оледенения и последующий резкий рост уровня кислорода в океане, возможно, проложили путь для эволюции этих странных организмов[4]. Более точные методы датирования показали, что между диамиктитами и макроокаменелостями возрастом 570 млн лет существует разрыв в 9 миллионов лет.
Оледенение Бу-Аззер, эдиакарское оледенение, известное по свидетельствам, собранным в Западноафриканском кратоне, может быть эквивалентно оледенению Гаскирса. Кроме того, было высказано предположение, что оно было частью ледникового события позже в Эдиакарском периоде.