Гадюкообразная смертельная змея

Общая длина 70—100 см. Примечательно значительное внешнее сходство с гадюками. Широкая голова с выступающими скулами имеет треугольную форму с резким шейным перехватом, надглазничные щитки резко выступают вбок, чешуя на верхней стороне туловища ребристая. Клыки достаточно большие. Туловище короткое. Окраска тела светло-коричневая с несколькими тёмными полосами вдоль туловища.

Обитает в Австралии, на о. Новая Гвинея и соседних островах.

Предпочитает лесистую, кустарниковую местность. Активна ночью. Передвигается в основном по земле. Пищей являются мелкие млекопитающие, птицы и змеи.

Это живородящая змея. Самка рождает 10—20, очень редко 30 детёнышей.

Поведение схоже с гадюкой. При возникновении опасности лежит неподвижно, не спасаясь бегством и не принимая отпугивающие позы, а полагается на свою окраску, что делает её незаметной. В связи с такой манерой поведения путник чаще сталкивается вплотную со змеёй и бывает укушен ею. Яд сильный, нейротоксичный. Действие яда выражается в постепенно развивающемся параличе. Смерть наступает через шесть часов после укуса в результате паралича дыхательных мышц. До появления сыворотки, половина укушенных этой змеёй людей погибала.

• Acanthophis antarcticus antarcticus
• Acanthophis antarcticus cliffrosswelingtoni
• Acanthophis antarcticus schistos